Сияние Хаоса

В дверь раздался стук, и в проеме появилась голова Бина.

– Ваша Светлость, тысячник Альмалона прибыл. – довольно сообщил стражник.

– Так, на этом все, вы можете идти. – сказала я Менеку и Йориму, а после посмотрела на Бина: – Пусть заходит.

– Есть! – откликнулся страж и распахнул дверь.

Казначей и капитан стражи покинули мой кабинет в глубокой задумчивости, а Бин и тысячник вошли.

– Тысячник Альмалона Байлей приветствует герцогиню Адертанскую! – прижав кулак к груди, громыхнул мужчина.

– Приветствую вас, тысячник. – кивнула я в ответ. – Время пришло, пора выдвигаться в поход. Солдаты уже прибыли?

– Почти, Ваша Светлость. – кивнул Байлей. – К завтрашнему вечеру прибудут все. Позвольте спросить, кто возьмет на себя командование?

– Вы, разумеется. – без раздумий ответила я. – Я не знакома с местностью и не знаю, как будет лучше повести армию. К тому же в военной стратегии почти не разбираюсь. Посмотрите на карту. – жестом пригласила я тысячника встать рядом со мной у карты Сихейма. Мужчина подошел и задумчиво потер подбородок. – Вот здесь Адертан. Двенадцать графств, что расположены севернее, и есть наша цель. Я думала, что мы должны пойти вот в этом направлении и начать вторжение с Немейского графства. Что скажете?

– Это разумно. – потирая колючий подбородок, медленно кивнул военный. – Немейцы ближе всего, мы будем у них через четыре дня. Вы уверены, что двести тысяч мечей нам хватит?

– Если я права, то вам не придется вступать в бой. – ответила я, вдумчиво разглядывая карту. – Насколько мне известно, в этих графствах нет солдат. При графах есть небольшая личная гвардия, не более пятидесяти человек. Думаю, увидев ваше войско, они не рискнут вступить в сражение и мы возьмем двенадцать крепостей одну за другой.

– Но почему там нет солдат?

– Они на войне. – пожала я плечами, не вдаваясь в детали, за кого именно воюют те солдаты. – Учтите, что во время вторжения жители не должны пострадать. Грабить и убивать их нельзя. Применяйте силу, только если на вас нападут. Основной вашей задачей будет выглядеть грозно и охранять меня. Но на случай, если какая-никакая армия у графов осталась, будьте бдительны.

– Будет сделано, Ваша Светлость. – кивнул тысячник.

– Когда сможем выступить?

– Завтра я решу вопрос с фуражом и продовольствием для моих людей, а на следующий день мы будем готовы начать поход.

– Так и поступим. На этом все. Можете идти.

– Прощаюсь с Вашей Светлостью. – прижал кулак к груди наемник.

– Всего доброго. – кивнула я в ответ. А когда альмалонец вышел из кабинета, я обратилась к все это время стоявшему здесь стражнику: – Бин, ты отправишься со мной.

– Разумеется, госпожа. – решительно свел брови смельчак.

– Возьми с собой сотню крепких стражников и позаботься о продовольствии. Пусть Йорим выделит золото из казны. Нужно запастись провиантом на неделю и взять золото, чтобы в пути можно было у местных продукты купить.

– Сделаю. – широко улыбнулся парень, предвкушая развлечение.

Я это развлечением не видела. Мне вообще не нравится война. До сих пор считаю, что король должен был согласиться на политический брак. В конце-то концов! Для чего же еще ему нужен принц?