Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Не знаю. Может быть. Элиот говорил Грегу, своему брату, что они отправились с «Жар-птицей» за двести миллиардов километров.
— И?..
— Двести миллиардов километров — значит в никуда. Далеко за пределы планетной системы.
— А Бета Марикон?
Бета Марикон — ближайшая к нам звезда.
— Ничего подобного, даже близко, — ответила я. — Они просто оказались бы в космической бездне.
— Думаешь, его брат мог ошибаться?
— Конечно. И все же он был уверен, что Элиот сказал именно так.
Алекс задумался.
— Надо поработать. — Он направился к двери. — Когда появится минутка, загляни ко мне. Хочу кое-что тебе показать.
Разобравшись с делами, я направилась в заднюю часть дома, к Алексу в кабинет. Он налил мне кофе и достал какие-то липкие булочки. Я устроилась в кресле.
— Ненавижу, когда переходят на личности, — сказала я.
— Знаю. Одри тоже так считает. Она полагает, что мне следует уйти на пенсию и провести остаток жизни в покое.
— Вообще-то, никто этого не предлагает. Но мы могли бы вести себя скромнее.
— Тогда будет не так интересно.
— Послушай, Алекс, ты не против, если я выложу все, что думаю?
— Разве ты когда-нибудь поступала иначе?
— Ты добился того, о чем многие могут только мечтать, и даже большего. Дети восхищаются тобой. Все уважают тебя, не считая Колтера и ему подобных; он просто завидует. Когда-нибудь твоим именем станут называть школы. Но в любой момент все может повернуться совсем иначе. Я устала наблюдать, как ты рискуешь собственной репутацией.
— Чейз…
— Дай договорить. Для тебя это всего лишь игра, та же самая, в которую ты играл со своим дядей. В итоге вы почти полностью порвали отношения. Пора заканчивать. В деньгах ты не нуждаешься, да и в славе тоже. — Мне хотелось остановиться, но я уже не могла. — Одна лишь оплошность, и всему конец. Если люди начнут верить во всю эту чушь, если они сочтут тебя мошенником, доброе имя к тебе уже не вернется. Никогда. — Я с трудом сдерживала злость.
— Чейз, — обиженно проговорил Алекс, — у меня все-таки есть обязательства перед клиентами. — Он замолчал и уставился на меня. — Ты и вправду считаешь, что я такой? Что я мошенник?
— Иногда, Алекс, меня одолевают сомнения.
— Ясно. — Лицо его побледнело. — Чейз… — Он хотел что-то сказать, но не договорил. Пожалуй, я еще никогда не видела, чтобы он всерьез злился на меня. — Ладно, — наконец вздохнул он. — Оставим это.
Алекс отломил кусок от одной из булочек, пододвинул остальные мне и молча начал жевать. Закончив, он сообщил, что Джейкоб выявил еще один случай появления загадочного корабля: раньше мы о нем не знали.
На дисплее появилась депеша, датированная 1385 годом: «Прошлой ночью в непосредственной близости от Типпимару прошел неопознанный корабль. Руководство космической станции сообщило, что корабль проигнорировал неоднократные требования передать управление диспетчерам. Все попытки связаться с ним оказались тщетными. Представитель диспетчерской службы добавил, что непосредственная опасность никому не угрожала».
— Интересно, — заметила я. — Ты ведь не хочешь сказать, что Крис Робин присутствовал и там?
— Нет, — улыбнулся Алекс. — Я был бы рад, если бы оказалось так.
Посреди комнаты появилась голограмма: в одном из терминалов репортеры забрасывают вопросами женщину в форме «Звездного корпуса».
«Говорят, на нем стоял нестандартный двигатель, командор. Это могли быть инопланетяне?»
«Вы действительно его видели, командор?»
«Как он выглядел?»
«По одному, пожалуйста». — Женщина подняла вверх руки.
Когда все успокоились, она продолжила, улыбнувшись: «Не могу поверить, что вы всерьез спрашиваете меня про инопланетян. Дайте нам немного времени, и мы обязательно выясним, что случилось сегодня утром. Для начала: не удивлюсь, если это окажутся «немые»».
— «Немые» ведь тоже инопланетяне, — заметила я.
— Уже нет. — Усмехнувшись, Алекс налил два стакана апельсинового сока и подал один мне. — В общем-то, малозначительное событие. Типпимару находится на задворках, на тамошние события почти не обращают внимания. Но объяснения случившемуся так и не нашли.
— С «немыми» связывались?
— Да. Они ответили, что корабль не их. — Он откинулся на спинку кресла, глядя на утреннее солнце. — Думаю, нам стоит совершить небольшое путешествие, Чейз.
