Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

Освещая фонариком путь, я иду на звук. Рука дрожит, мне страшно от того, что могу там увидеть, но любопытство берёт своё. Сделав шагов тридцать-сорок, я замираю. Сердце пропускает удар, а ноги мои будто вязнут в песке. Из мглы ночного пляжа луч фонарика выхватывает высокую фигуру.

Сначала я думаю, что вижу человека, но быстро понимаю, что это не так. Узкий торс, длинные тонкие руки, обвисшая бледная кожа, змеиный хвост вместо ног, свёрнутый кольцом. Мне кажется, что монстр смотрит на меня, но тут я замечаю, что ни глаз, ни носа у него нет, вместо них его лицо под разными углами испещряют три мерзких кривых рта. Я невольно вскрикиваю, но существо не обращает на меня никакого внимания. Воздев руки к небу, оно замирает в безмолвной молитве.

Я бегу, спотыкаюсь, падаю. Хватаю походный топорик у тлеющего кострища и, тяжело дыша, озираюсь по сторонам, словно безумец. Мои мысли метаются, живот сводят судороги, а в глазах плывут холодные звёзды. Я хочу разбудить жену, но останавливаю себя, паника сейчас ни к чему, хватит и меня одного. Раньше утра всё равно не получится уйти: на многие километры вокруг лишь море, песок и деревья.

Пытаюсь успокоиться, и только сейчас понимаю, что в суматохе потерял фонарик.

Быстро забираюсь вместе с топориком в палатку и застёгиваю на молнию вход.

Нужно только дождаться утра, только бы дождаться…

Нервы натягиваются струной, сознание не справляется с напряжением, медленно ускользает от меня, и я проваливаюсь в забытье.

03:12

Прихожу в себя от тягостного ощущения чьего-то чуждого присутствия в палатке. Нет, это не Аня. Это оно. Совсем рядом, склонилось прямо надо мной в темноте и глубоко, часто дышит. Я дрожу всем телом, но не решаюсь открыть глаза.