Dominium Mundi. Livre I
- Автор: Baranger François
- Серия: Dominium Mundi #1
- Год: 2013
- Язык: французский
- Год: Critic
- ISBN: 979-10-90648-12-8
- Жанр: Космическая фантастика
Электронная книга - «Dominium Mundi. Livre I». Краткое содержание книги:
Tancrède se leva pour accueillir son invitée et tirer courtoisement la chaise d’en face pour qu’elle s’asseye. Puis, le Hollandais apporta les menus et, honte suprême pour Tancrède, attendit devant la table qu’ils aient choisi. Tancrède eut beau lui faire des signes de la tête pour qu’il parte, le tenancier n’eut pas l’air de comprendre où était le problème. Mais Clorinde mit fin à l’embarras de son cavalier en choisissant rapidement dans la carte, de toute façon peu fournie, un petit sourire amusé sur les lèvres.
« Je suis affreusement embarrassé, s’excusa Tancrède. Je me rends compte qu’avec mes manières de soldat mal dégrossi, je vous ai attirée dans un endroit qui ne convient pas.
— Moi, je trouve qu’il convient très bien, le rassura Clorinde. Ce n’est pas dans un restaurant mondain qu’on m’aurait acclamée à mon arrivée !
— Bien dit ! s’esclaffa Tancrède, soulagé. Alors, comment allez-vous maintenant ?
— Mes côtes sont toujours douloureuses, mais avec ce que m’ont donné les médicaux, je ne sens presque rien. »
Tancrède hocha la tête.
« Dans l’excitation du combat, on ne remarque jamais la douleur. Par contre, une fois le calme revenu, les blessures se réveillent et la douleur avec. »
Un serveur, le seul de l’établissement, apporta l’eau et le vin, puis disposa rapidement les assiettes.
« Pendant l’Épreuve, reprit Tancrède, il y avait, à côté de moi, un chrétien qui n’a cessé de répéter “incroyable, incroyable” durant toute la phase finale de votre combat. Il devait croire qu’aucune femme ne pouvait devenir Méta !
— Je ne suis pourtant pas la première ! s’exclama Clorinde, en riant.
— Certes, mais nous ne sommes déjà pas beaucoup à être Classe 4 à bord du Saint-Michel, une centaine tout au plus, alors j’imagine que lorsque c’est une femme qui passe l’Épreuve, cela se remarque davantage.
— Sur Terre, elles sont quand même un certain nombre à avoir relevé ce défi.
— C’est vrai, admit Tancrède, en remplissant de vin le verre de son invitée. L’armée n’a pas trop mal réussi l’intégration du personnel féminin…
— Sauf dans cette croisade, le coupa Clorinde. Seul le régiment des Amazones y a été admis !
— Il n’y a pas de Lancières à bord ?
— Aucune.
— Ni de Bellérophones ?
— Pas la moindre. »
Clorinde porta le verre à ses lèvres.
« C’est curieux en effet, admit Tancrède. Ces régiments ont pourtant fait leurs preuves depuis longtemps.
— Passe encore qu’on trouve des femmes sur les champs de bataille secondaires, rétorqua Clorinde en s’échauffant, mais lorsque les choses sérieuses commencent, on ne veut plus les avoir dans les pattes !
— Je pense qu’il y a encore une réticence chez nos dirigeants qui… »
Clorinde, qui venait de finir son verre d’un trait, le reposa bruyamment sur la table.
« Une réticence archaïque ! »
Gagnée par l’ambiance du lieu, elle avait parlé un peu fort.
« Archaïque ? répondit Tancrède avec un clin d’œil. Peut-être pas tant que ça quand on voit comment vous tenez l’alcool. »
D’un geste théâtral, elle lui jeta sa serviette à la figure.
« Vous m’offensez, Monsieur. Je vous défie ! »
Tancrède, rentrant dans son jeu, prit un air outré.
« Par Dieu, jeune effrontée, mes témoins attendront les vôtres dans le pré, demain, à l’aube ! »
Ils éclatèrent de rire, et chacun se rendit compte qu’il n’avait pas ri ainsi depuis des années.
Alors que le serveur apportait les plats, ils se mirent à manger et la discussion roula sur des sujets légers et variés, comme n’importe quels jeunes gens apprenant à se connaître l’auraient fait en pareille circonstance. En cet instant, aucun des deux n’éprouvait le besoin de se montrer méfiant ou d’être sur la défensive, aucun des deux ne se souvenait s’être senti aussi bien, aussi détendu avec une personne de l’autre sexe. Des groupes de soldats quittaient la taverne régulièrement, aussitôt remplacés par d’autres qui patientaient dehors. L’occupation favorite des militaires pendant leur quartier libre consistait à faire la tournée des bars. C’était vrai sur Terre, cela le restait à bord du Saint-Michel.
« Maintenant que vous êtes Classe 4, finit par dire Tancrède en ramenant la discussion sur l’événement du jour, vous allez pouvoir suivre la formation spéciale Méta.
— Je suis impatiente, ce doit être passionnant ! »
Tancrède ne put s’empêcher de sourire devant tant d’enthousiasme. Cela lui rappelait le temps où lui-même avait passé son Épreuve.
« Oui, ça l’est, admit-il. Éprouvant aussi. Cette formation n’a pas grand-chose à voir avec les enseignements militaires classiques. Tout y est exceptionnellement difficile.
— J’espère que je serai à la hauteur.
— Si j’en juge par ce que j’ai vu tout à l’heure sous le dôme, vous le serez, il n’y a aucun doute. »
Alors qu’il lui proposait de nouveau du vin, elle refusa poliment. Tancrède lui servit de l’eau.
« Votre combat était réellement splendide, reprit-il. Je crois même que c’est le plus beau passage d’Épreuve qu’il m’ait été donné de voir. »
Clorinde, d’ordinaire si sûre d’elle, rougit légèrement.
« Pas de flatterie, je vous prie ! Tout cela pour une simple écharpe de soie… que je n’oserai jamais porter tant cela relèverait de l’afféterie la plus pompeuse.
— La vraie valeur, brillant de son propre éclat, n’a pas besoin d’ornement étranger*…
— Vous vous moquez, fit Clorinde, gênée et néanmoins ravie.
— Pas le moins du monde, poursuivit Tancrède, manifestant une ardeur soudaine, je suis absolument sérieux. Vous étiez… magnifique. La maîtrise et l’assurance dont vous avez fait preuve ont subjugué toute l’assistance. J’ai vu beaucoup de combats dans ma vie, mais j’ai rarement vu de soldats avec une telle capacité d’improvisation, avec un tel sang-froid ! »
Clorinde cacha son visage derrière ses mains.
« Vraiment, je ne sais plus quoi dire.
— Alors, ne dites rien, vous méritez ces louanges. Moi-même, je ne sais pas si j’aurais obtenu cette victoire.
— Vous et moi savons bien que si. »
Une bordée de rires éclata soudain à quelques tables de là, les convives s’exprimaient fort et en flamand.
« Je ne vais pas me montrer faussement modeste, reprit-elle, j’admets que l’Épreuve a été prodigieusement difficile, bien plus que je ne m’y attendais. Cependant, je crois que j’ai su garder l’esprit alerte, concentré sur ce que j’avais à faire. C’est ce qui m’a sauvée.
— Voilà la marque des Méta-guerriers, approuva Tancrède, là où la plupart se sentent dépassés et prennent les mauvaises décisions, nous voyons un chemin clair et évident. Ce n’est pas un exploit, ce serait plutôt un don, quelque chose d’inné.
— Dieu guide nos pas.
— Hmm… Oui, en quelque sorte. »
Clorinde inclina la tête de côté en souriant, puis demanda : « Tancrède de Tarente, douteriez-vous de la bienveillance de Dieu à notre égard ? »