Электронная книга - «Первый Поход Храбрости (СИ)». Краткое содержание книги:
– Что вы здесь забыли? – его вопрос сопровождался презрением и беспокойством в его глазах.
– Илларион! – откликнулся Пир.
– Подождите, стой Крат!
За спиной у эльфа хрустнула ветка, и он сразу туда обернулся. Но помимо пяти вооруженных эльфов, оттуда вышел еще один, молодой и совсем без оружия. С виду он был немного младше самих пламян. Эльф с железной трубкой обвиняюще уставился на последнего.
– Прости! – виновато ответил тот и направился к Пиру. – Это мой связной. Думаю, они пришли помочь! Здравствуй Пир!
– Привет братец! – ответил Пир.
Молодой эльф подошел к старому гному, присел на одно колено, и они обняли друг друга. На лицах всех эльфов и гномов отразилось сильное презрение.
– Нам не нужна помощь жалких гномов… – начала говорить одна из эльфов, но Крат ее перебил.
– Не сейчас Клио! – он огляделся. – Уходим, потом разберемся. Он поблизости.
– Кто – он? – спросил в недоумении Съялти, хотя всем остальным уже было понятно.
– Дракон! – шепнул Тахир и шмыгнул за Кратом.
Вновь увеличившаяся компания двинулась вслед за предводителем эльфов. Все, кроме четырех друзей, шли не только быстро, но и почти бесшумно, едва задевая ветки и листья кустов, которых был полон этот лес. Все они шли так тихо, что друзья слышали только свое дыхание, которое было громче, чем любой шаг эльфа или гнома. Деревья и кусты густого леса быстро сменяли друг друга, и Одд обнаружил, что они идут уже по едва заметно каменной дорожке. А вскоре и все остальные обратили внимание, что проходить они стали мимо каменных стен, покрытых сползающей сверху лозой или мхом. Эти стены уже приходили в негодность, а некоторые и вовсе разваливались, но чем дальше группа двигалась, тем лучше было понятно: они уходят вглубь древнего города.
– Зачем ты привел нас в город? – удивился Тахир, когда все начали сбавлять темп и осматриваться.
– Этот дракон не такой ужасный, как те, которые уничтожили наш род. – ответил Крат. – Тут у нас будет шанс победить его без потерь.
-А… Много вас осталось? – спросил Съялти, вспомнив рассказ Пира о том, что гномы спрятались от драконов в горе, и тогда чудища накинулись на эльфов.
– Все, кого видишь тут. – ответил Крат, указывая на пятерых своих спутников, а потом снова сменил тему, возвращаясь к опасности, которая им угрожала. – В городе много улочек и домов, тут нам будет проще затеряться. Он не сможет пролезть в каждую щель, а значит и по нашему следу ему будет идти труднее. Сейчас пойдем, возьмем оружие понадежнее, устроим засаду и убьем его одним махом. Потом вы сможете продолжить свой путь, но сейчас куда бы вы не пошли, он учуял ваш запах и погонится за вами.
– Мы шли сюда именно убивать дракона. – ответил Тахир. – Илларион перед своим исчезновением сообщил, что вы наткнулись на дракона, и наш царь отправил нас на подмогу.
– Неужели?! – Крат с недоверием отнесся к желанию самого царя гномов защитить вражеского мальчишку.
– Он делился с нами информацией о том, что происходит на ваших границах, и является более чем ценным союзником. А для кого-то… – Тахир слегка поморщился и посмотрел на идущего рядом Пира. – Он является и другом.
– Нам нет смысла продолжать вражду. – отмахнулся старик, с неким отвращением и недоверием относясь к собственным словам. – Земли эльфов нам не нужны, а даже если бы их было больше, чем шесть, то угрозы они нам уже не представляют.
– Как бы не хотелось это признавать, но старик прав, Тахир. – Крат поддержал Пира и обратился к одному из своих эльфов. – Мина, сколько у нас времени, прежде чем дракон нас догонит?
– Он обычно на полчаса от нас отставал, и в городе ему придется нас поискать. Думаю, у нас есть час. – ответила девушка.
– Отлично. – облегченно сказал Крат, немного сбавляя темп. – Этого нам более, чем достаточно.
Друзья двинулись за эльфами и гномами не так быстро, как шли их спутники. Пламяне, открыв рты осматривали дома, уходящие вверх так высоко, что их крыш не было видно. Все тут было округлым: и колонны, подпирающие крыши, и стены домов, и даже мосты, которые иной раз заплетались между собой. В самом городе было много ярусов, и Крат вел с самого нижнего, все выше и выше, пока они не оказались на широкой площади. Оттуда Крат повел всех к тому ее краю, который уходил в густой золотой лес, но не такой, как тот, что остался внизу, а такой, что рос прямо на крыше того яруса, куда они поднялись. Золотым лес казался, потому что все листья на деревьях были исключительно желтого цвета, а их стволы темно-бордового окраса.
– Кузнечное дерево! – ахнул Фуад.
– Кузнечное? – спросил Сигурд, желая узнать, что это значит.
– Да, его так у нас прозвали, потому что оно горит долго и очень жарко! – ответил Фуад. – Я всего лишь однажды ковал с ним. Железо плавится на глазах и становится как вода.
– Мы сюда пришли, потому что тут находилась лучшая наша кузница. Я никогда не встречал таких драконов раньше и смутно представляю себе, какое оружие нам понадобится. – сказал Крат. – Я знаю только, что он огненный дракон.
– Значит нужно то, что дракон не сможет сжечь. – пожал плечами Нияз, и один из эльфов презрительно хмыкнул, но ничего говорить не стал.
– Как выглядит дракон? – спросил Пир.
– Мирон? Ты его лучше других разглядел. – обратился Крат к еще одному эльфу.
– Он красный… Э-эм, правда не весь. Вроде бы, лапы и хвост у него рыжие. А еще шипы по всей морде и спине. – ответил тот.
– Пламянос. – тут же откликнулся Фуад. – Я про таких читал. Он может поджигать свое тело. Ему от этого ничего не будет, а вот нам туго придется.
Тахир зло сплюнул.
– Вот не хватало нам еще таких! – сказал он.
– Это еще не худший вариант. – сказал Пир. – У шипорогов так много шипов, и они так часто крутятся, что оружием по ним попасть очень трудно. А те, что напали на две наши армии, вообще были бедствием, не меньше.
Кузница, куда они пришли, представляла из себя несколько печей и наковальнь, укрытых широкой крышей. За ней находился огромный склад, где были тысячи доспехов, мечей, молотов, копий и прочего оружия, которое сияло и светилось в полутьме.
– Копья и молоты! – скомандовал Крат. – Мечи нам не помогут. Берите огнеупорные доспехи и щиты. Люди, подготовьтесь тоже.
– А вы? – спросил Королл у Тахира, так как гномы даже не двинулись и остались при входе.
– Мы уже готовы к схватке. – ответил он. – Мы сюда пришли сражаться с драконом, и на нас доспехи, которые смогут защитить от жара, а наше оружие сможет пробить даже крепкую шкуру дракона.
Эльфийские доспехи, которые стали примерять на себя друзья, оказались довольно тяжелыми, но не выглядели надежными. Сигурд подумал, что это из-за того, что они защищали от огня, а вот от ударов, скорее всего, нет.
– Возьмите луки. – посоветовал друзьям Крат.
– Я не слишком хорошо стреляю, куда лучше управляюсь в ближнем бою. – отмахнулся Съялти и задумался. – Молот или копье?
– Бери то, чем лучше владеешь. – сказал Крат.
– Он одинаково владеет и тем, и другим. – сказал Королл, принимая из рук Мирона лук.
– Плохо стреляет, значит учился. И владеет хорошо разным оружием. Вы вообще кто? – спросил Мирон.
– Пламяне. – ответил ему Одд, и эльфы уставились на них, а на лице каждого выразилось удивление: было видно, они слышали про Пламян.
– С трудом верится в такое везение: гномы пришли нам помочь биться с драконом, да и еще привели с собой не просто каких-то людишек, а Пламян! – на лице Крата появилась усмешка, а глаза подозрительно сощурились. – Бой будет легче, чем ожидалось, если вы те, за кого себя выдаете. Но не стоит рассчитывать на совсем легкую победу.
– А что это такое? – спросил Сигурд, указав на железную трубку, которую крат закинул на плечо, идя к выходу.
– Ружье. – ответил Крат. – Оно досталось мне от деда. Я туда могу поместить камешек или железный шарик, потом магией его оттуда быстро вытолкнуть. Бьет и дальше, и сильней, чем любая стрела. Когда-то такие использовались в империи, которая потом разрушилась. Сейчас от нее остались в основном Страна Речных Островов и Страна Водопадов. Правда, в той империи их использовали без магии. Они что-то взрывали внутри, было очень неудобно из-за того, что надо было часто чистить копоть, иначе ружье приходило в негодность.