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Julian [Julian Comstock: A Story of 22-nd Century America - fr]
- Автор: Уилсон Роберт Чарльз
- Год: 2011
- Язык: французский
- Год: Deno
- ISBN: 978-2-20710877-2
- Переводчик: Gilles Goullet
- Жанр: Научная фантастика
Электронная книга - «Julian [Julian Comstock: A Story of 22-nd Century America - fr]». Краткое содержание книги:
Il s’appelle Julian Comstock ; il est le neveu du président des États-Unis.
Son père, le général Bryce Comstock, a été pendu pour trahison (on murmure qu’il était innocent de ce crime).
Julian est né dans une Amérique à jamais privée de pétrole, une Amérique étendue à soixante états, tenue de main de maître par l’Église du Dominion. Un pays en ruine, exsangue, en guerre au Labrador contre les forces mitteleuropéennes. Un combat acharné pour exploiter les ultimes ressources naturelles nord-américaines.
On le connaît désormais sous le nom de Julian l’agnostique ou (comme son oncle) de Julian le Conquérant.
Ceci est l’histoire de ce qu’il a cru bon et juste, l’histoire de ses victoires et défaites, militaires et politiques.
Fresque post-apocalyptique, western du XXIIe siècle, fulgurant hommage à Mark Twain, Julian est le plus atypique des romans de Robert Charles Wilson. Une réussite majeure et une critique sans concession des politiques environnementales actuelles.
Durant notre repas, je lui ai raconté mes aventures avec Julian à Striver ainsi que l’ascension inattendue de Julian à la présidence. Cela a grandement intéressé Sam, qui m’a remercié à plusieurs reprises de lui permettre d’avoir l’esprit tranquille en ce qui concernait Julian. « Même si Dieu sait que la présidence n’est pas vraiment un lieu sûr, loin de là. Je suis content de ta visite, Adam, et merci pour le repas, mais quand on l’aura terminé, tu ferais mieux de me laisser. Je n’ai envie de voir personne, dans l’état actuel des choses. Je ne suis plus ce que j’étais. Je n’ai plus aucune valeur pour Julian. Je suis un appendice inutile.
— Le problème est plus pressant que ça, Sam. Le diacre Hollingshead cause des ennuis à Calyxa. La mère de Julian et elle sont enfermées sous bonne garde, en attendant des poursuites pénales. »
Jusqu’à présent humide et terne, le regard de Sam s’est rétréci à deux fentes. « Emily est en danger ?
— Potentiellement, oui… et Calyxa aussi. C’est Mme Comstock qui m’a demandé de te retrouver.
— Emily ! » Il a prononcé ce nom comme au supplice. « Je ne veux pas qu’elle me voie ainsi.
— Ça se comprend, mais nous pouvons t’offrir un bain et une coupe de cheveux dès que tu auras terminé ton petit déjeuner.
— Ce n’est pas ce que je veux dire !
— L’idée n’est peut-être quand même pas mauvaise. Mme Comstock porte une grande importance aux odeurs.
— Ce qui me fait honte, Adam, ne peut être réglé par un bain ! »
Il parlait bien entendu de son moignon. « Emily Comstock se fiche de ça, Sam.
— Peut-être… mais moi, non. » Il a baissé la voix, ce qui n’a pas suffi à dissimuler la douleur en elle. « Il y a eu un moment, après Striver, où j’ai prié pour que l’infection m’emporte.
— Ce genre de prière n’est pas bien vu du Paradis et je ne m’étonne pas qu’elle soit restée lettre morte.
— Je ne suis plus un homme entier.
— Pensais-tu la même chose de Willy Bass l’Unijambiste, quand il nous poursuivait au fin fond de l’Athabaska ? Tu me semblais beaucoup le respecter, alors même qu’il avait davantage perdu de sa jambe que tu n’as perdu de ton bras. »
La comparaison a semblé l’étonner. « Willy Bass n’était pas du tout infirme. Mais c’est ça que tu t’imagines que je veux, Adam… Une carrière dans la Réserve ?
— Je ne prétends pas deviner quelle profession tu aimerais, mais ne veux-tu pas aider Mme Comstock quand elle a besoin de toi ? C’est le problème, pour le moment.
— Évidemment que je veux l’aider ! Mais à quoi peut bien servir un ivrogne infirme ?
— À rien… c’est bien pour ça que tu dois arrêter de boire et cesser à tout prix de te considérer comme un infirme. Montre-moi ta blessure. »
Il s’est hérissé et a gardé le bras sous la table en refusant de parler.
« J’ai aidé le Dr Linch à l’hôpital de campagne de Striver, ai-je rappelé. J’ai déjà vu des amputations, et même pire. Tu as toujours été une sorte de deuxième père pour moi, mais les rôles sont inversés, apparemment. Ne fais pas l’enfant, Sam. Montre-moi. »
Ses joues ont viré à l’écarlate et pendant un long moment, il est resté figé sur sa chaise. J’ai espéré qu’il n’allait pas se sentir offensé et me frapper de son bras valide, car c’était encore un homme puissant malgré ses récentes débauches. Il a toutefois fini par accepter et, détournant les yeux, il a levé le bras un peu au-dessus de la table.
« Eh bien, ce n’est rien », ai-je dit malgré la gêne que m’inspirait ce moignon terminé par un vieux bandage taché de brun.
« Ça suinte encore de temps en temps, a-t-il murmuré.
— Comme toujours. Eh bien, Sam, j’imagine qu’il va falloir que tu choisisses entre Emily Baines Comstock et ta fierté blessée. Si tu préfères la seconde, retourne dans ton taudis t’enivrer à mort. Sinon, accompagne-moi chez le barbier, prends un bain et laisse-moi changer ce bandage, nous irons ensuite tirer nos femmes des ennuis dans lesquels elles se trouvent, dussions-nous en périr. »
Je courais un risque en disant cela. Il aurait pu s’en aller. Jamais toutefois je ne l’avais vu reculer devant un défi qu’on lui présentait sans ménagements.
« J’imagine qu’un bain ne va pas me tuer », a-t-il marmonné en me décochant toutefois un regard malveillant et dépourvu de toute gratitude.
Les barbiers et établissements de bains new-yorkais avaient déjà commencé à fermer pour Noël, mais nous avons réussi à en trouver un disposé à s’occuper de nous. Nous avons aussi rendu visite à une boutique de vêtements, où nous avons échangé les haillons militaires de Sam contre une tenue civile plus présentable. Ces achats ont quasiment eu raison de toute la paie que j’avais sur moi. Les poches de Sam ne contenaient quant à elles que des pièces.
Sam a toutefois refusé de se rendre aussitôt chez Emily Comstock. Il voulait d’abord se remettre de ses débauches, aussi avons-nous passé la nuit au Repos du Soldat. Il a dormi d’un profond sommeil tandis qu’une série d’escarmouches m’opposait aux invertébrés qui gambadaient entre les draps.
Au matin de Noël, nous nous sommes éveillés aux environs de l’aube et avons refusé la charitable proposition de petit déjeuner. « Nous devrions aller directement chez Mme Comstock, ai-je dit, si tu es prêt.
— Loin de là, mais attendre n’y changera rien. »
En arrivant devant la maison de grès brun, nous avons découvert qu’une calèche tirée par trois chevaux attendait devant, une ample et belle voiture ornée de dorures et frappée sur ses portes des armoiries du palais présidentiel. Son importante escorte de Gardes républicains, après avoir maîtrisé l’unique sentinelle en faction (un autre soldat que celui auquel j’avais offert un repas), aidait Mme Comstock et Calyxa à prendre place dans le véhicule.
Les deux femmes nous ont aperçus et nous ont fait signe de les rejoindre. Les Gardes républicains ont commencé par s’y opposer – cela ne figurait pas dans leurs ordres –, mais ont cédé quand la mère de Julian leur a sonné les cloches. En quelques secondes, nous nous sommes retrouvés tous les quatre dans la cabine.
Sam a regardé Mme Comstock, qui l’a regardé, et il y a eu un long silence gêné.
« Vous avez perdu votre main gauche », a ensuite constaté Mme Comstock.
J’ai blêmi, Calyxa a grimacé et Sam a rougi.
« Emily…, a-t-il commencé d’une voix rauque.
— Blessure de guerre, ou simple négligence ?
— Perdue au combat.
— On n’y peut rien, alors, je suppose. Votre barbe est plus blanche que dans mon souvenir. Je suppose qu’on n’y peut rien non plus… et vous m’avez l’air plus fragile… redressez-vous ! »