Тень заговора [publisher: SelfPub]

Сохраняя положение спиной к стене, Элвира отбила пару простеньких финтов и завязала шпагу противника. Когда же он ткнул в нее кинжалом, перехватила запястье и ударила коленом в пах. Головорез отскочил, согнувшись, и его место немедленно занял его приятель с кистенем, но лишь для того, чтобы получить укол в бок. Элвира быстро переместилась на середину проулка и, наконец, закричала вовсе горло, призывая стражу. Только после этого она смогла оглянуться, чтобы понять, почему до сих пор жива. Рыжеволосая суридка как раз в этот момент приканчивала недобитого Элвирой леворукого. Мышелов слабо шевелился в луже, длинные светлые волосы пропитались кровью. Расправившись с последним противником, девица повернулась к нему с явным намерением отправить в мир духов, но остановилась от предостерегающего оклика Элвиры.

Капитан Ротман стояла посреди побоища, стараясь восстановить дыхание, лицом к лицу со своей недавней противницей, и думала, что ей очень повезло, что эта загадочная незнакомка отчего-то желала захватить ее живьем. Девица провела рукавом по лицу, и стряхнула с клинка капли крови. Потом наклонилась, извлекла свой нож из глазницы несчастного Крота и вытерла о его же дублет. Элвира не раз была свидетелем дуэлей со смертельным исходом, а однажды со своим братом Албертом даже участвовала в каперском захвате торгового судна, но этот простой хозяйственный жест рыжеволосой ее доконал. Капитан постаралась подавить тошноту и на мгновенье прикрыла глаза, но почувствовав движение со стороны суридки, неосознанно подняла шпагу в защитную позицию.

– Ты что? Ты в порядке? – спросила та, чуть обиженным тоном.

Вопрос показался Элвире неуместным и смешным, она поняла, что еще немного, и сорвется в истерику.

Где-то неподалеку уже слышался топот подкованных сапог патруля. Суридка с досадой дернула себя за хвост и в упор посмотрела на капитана:

– Я спасла тебе жизнь. Помни, ты мне должна! – с каким-то непонятным отчаянием произнесла она, и резко повернувшись, скрылась во тьме проулка.

Элвира уперлась коленом в спину все еще пытающегося подняться Мышелова, и принялась, не дожидаясь патруля, стягивать ему локти своей драгоценной перевязью.

– Я, между прочим, тоже тебе жизнь спасла, – проворчала она себе под нос. – Так что кто тут кому еще должен. Ты мне сорванное свидание точно!