Тень заговора [publisher: SelfPub]

Налетчица, тем временем, крутила блестящие кольца своим клинком, не давая сделать укол в ногу или в руку, и, похоже, тоже размышляла, как выпутаться из ситуации. Маневр Элвиры не укрылся от ее внимания, девица сделала пару шагов в сторону, стараясь отрезать капитану путь к выходу. И тут Элвира боковым зрением заметила некое шевеление в темном конце проулка, который прежде загораживала суридка. Очевидно, та уловила тревогу на лице капитана, потому что резко развернулась, занимая оборону теперь уже от двух противников. Элвира же не спешила нападать, напряженно всматриваясь в темноту, из которой внезапно раздались аплодисменты.

– Браво, девочки! Брависсимо, как говорят наши друзья тусарцы! – В луч света выступил человек в нелепом дублете с пестрыми заплатками, – Потанцуйте еще, я вам заплачу!

Элвира мгновенно узнала этот злой прищур раскосых глаз, встречавший ее чуть ли не ежедневно в тюремной приемной, где на доске висели портреты воров и убийц, за голову которых была назначена награда. Эта голова стоила очень дорого, потому что принадлежала одному из некоронованных королей илехандского дна, грабителю по прозвищу Мышелов. Теперь стало не до гордости, но Элвира не успела открыть рот, как из темноты выступил еще один громила с взведенным пистолетом, направленным прямо на нее.

– Не стоит, дорогая леди, поднимать шум, а то мой друг Крот испугается и как бабахнет! А я так не люблю делать больно хорошеньким барышням, вы же знаете, капитан.

Элвира поджала губы от омерзения. Разумеется, этот отброс узнал начальника тюрьмы, таким, как он, положено знать ее в лицо. И насколько было известно, он действительно не причинял физических страданий женщинам, которых ловил. Он просто отбирал у них все, включая одежду, и в таком виде отпускал восвояси. Мужчинам, попавшим к нему в руки, везло меньше – Мышелов неизменно жестоко избивал их, но убивал крайне редко, исключительно по необходимости. Промышлял же Мышелов всегда вблизи дворца и богатых кварталов. За что вся илехандская стража его особо ненавидела. Хотя не исключено, что его неуловимость объяснялась тем, что, по слухам, он помогал сильным мира сего решать неудобные проблемы любым способом.

– Ну же, девочки! Станцуйте для меня голенькими, и уже через полчаса вы будете спокойненько пить вино у себя в норках. Я даже ваши цацки не трону ради такого случая. – Головорез издевательски неспешно достал шпагу, которой владел мастерски, как было известно из той же розыскной грамоты.

Капитан покосилась на суридку. Она смотрела на Мышелова исподлобья, и огонек в ее глазах Элвире очень не понравился. Ох, не натворила бы она глупостей. Девица, будто почувствовав, кинула быстрый взгляд в ее сторону, и неожиданно произнесла.

– Их четверо. Двое без пистолетов. Больше нет никого. – От волнения ее акцент усилился, но Элвира поняла и похолодела, сообразив, что последует дальше. Честно говоря, она бы и сама предпочла драться, но сейчас на нее смотрело дуло пистолета. На нее, а не на суридку. Только выбора ей предоставлять никто не собирался.