Записки старика

– Да за что же Фунтосов получил орден св. Анны? – спрашивал в недоумении один другого, а потом совсем почти забыли и о канале, и об ордене.

Как бы ни было, а Енисейск в последние 20 лет изменился во многом к лучшему. Он обстроился и принарядился довольно даже изящно. Более 15 домов каменных прибавилось в нем к прежним. Новые деревянные дома начали строиться на каменных фундаментах, чего прежде не было. Слюдяных окошек нет и в помине. Дела учебного ведомства после отъезда Сторожева, пошли далеко лучше и благовиднее. Клуб имеет сцену, на которой любителями даются драматические представления, музыкальные и литературные вечера, и всегда с благотворительной целью. На этой же сцене по временам наезжая труппа актеров находит готовое поприще для выказания своего искусства. Телеграф работает ежедневно. Пароходы летом приходят и отходят еженедельно. С 1883 г. основался публичный общественный музей, а чрез год потом и такая же публичная библиотека, имеющая теперь уже более 3 тысяч сочинений. Но главное, что в нем изменилось – это взгляды общества на жизнь и ее условия. Прежнее «было бы нам только тепло» – почти уже забыто. Общество поняло значение более широких гуманных тенденций, и укрепилось сознанием их. Теперь оно уж не дастся руководить собою самодурам вроде Сторожева и других, подобных ему хлыщей, и само может идти к цели своего благоустройства. Ему не страшен теперь упадок золотопромышленности, измельчавшей и перешедшей в руки арендаторов золотничников, пробавляющихся средствами, употреблявшиеся во времена оные в Колхиде при аргонавтах и в прошедшем веке на золотом берегу в Гвинее. В 1885 году я посетил золотые промыслы в северной тайге, и убедился только в одном, что во время работ содержание золота в воде здешних рек богаче любой самой богатой промываемой россыпи. Открытие рудного жильного золота в кварцах может исправить это дело. Недостаток реальной специальности, чувствуемый уже теперь, может пополнить один только вновь открытый соседственный Томский университет. От схоластицизма классических гимназий ожидать чего бы то ни было – немыслимо.