Леонид Брежнев. Величие и трагедия человека и страны

«Президент» Советского Союза

4 мая 1960 г. по предложению Хрущева Президиум ЦК решил предложить Верховному Совету кандидатуру Брежнева на пост нового Председателя Президиума1079. 7 мая 1960 г. Брежнев был избран президентом СССР. Он освободил пост секретаря ЦК и был отныне ответствен за представление своей страны на международной арене, за визирование законов и прошений внутри страны. То, что долгое время воспринимали на Западе как понижение статуса Брежнева1080, в действительности было маневром Хрущева, который хотел избавиться от уже несколько одряхлевшего Председателя Президиума Верховного Совета СССР Ворошилова. Его, как обычно бывало в таких случаях, попросили сложить свои полномочия «по состоянию здоровья»1081, чтобы выдвинуть на эту важную позицию надежного соратника1082. Следовательно, Брежнева никоим образом не лишили власти или отодвинули; напротив, он сохранил свое членство в Президиуме ЦК и место в Совете обороны, по-прежнему заботился о развитии ракетной техники и дополнительно получил задачу представлять Советский Союз за границей. Именно при ретроспективном взгляде видно, что это лучшая позиция, которую когда-либо занимал Брежнев и которая больше всего соответствовала его способностям и предпочтениям. Совершенно очевидно, он любил вручать ордена и принимать верительные грамоты, представительствовать, для этого хорошо одеваться, вести светские беседы, шутить с собеседниками, посещать зарубежные страны, пожимать людям руки и рассказывать о чудесном Советском Союзе1083. Наблюдался недвусмысленный рост его престижа, улучшение репутации. На долю Брежнева выпала честь, которая была положена по рангу только руководителю партии и главе государства, когда при отъезде или прибытии на летном поле его приветствовал весь Президиум ЦК и Президиум Верховного Совета1084. Его имя становилось известно за границей, появлялось в печати почти столь же часто, как и Хрущева, причем в сравнении с последним обращалось внимание на внешний вид и упоминались хорошие костюмы Брежнева1085.