Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
Возле берега я увидела кирпичное двухэтажное здание — школа, часовня и место встреч одновременно, — плавательный бассейн и спортзал, накрытые пластиковыми пузырями, и пару качелей для самых отважных. По всей территории были раскиданы домики для детей и обслуживающего персонала.
Такси опустилось на открытую площадку.
— Господина Кавальеро обычно можно найти там, — сказал искин, показывая на один из домиков: перед ним был вкопан знак с надписью «Администрация». В стороне стояло еще несколько качелей. Из домика вышли две девочки лет двенадцати. Сгибаясь под порывами ветра, они пытались удержать в руках охапки лент и плакатов.
Расплатившись, я выбралась из такси и поздоровалась с девочками.
— Похоже на вечеринку, — добавила я.
Одна из них, в ярко-красной куртке, улыбнулась, другая рассмеялась.
— Будем праздновать победу, — сказала она.
— В каком виде спорта? — спросила я.
— В беге по пересеченной местности.
Мы поговорили еще пару минут. Состязания пока не начались. В них принимали участие восемнадцать детей. Победить должен был только один, но праздновать собиралась вся организация.
— У нас устраивают много вечеринок в честь победы.
Я подошла к двери.
— Доброе утро, — сказал искин. — Могу я вам чем-либо помочь?
— Надеюсь, да. Меня зовут Чейз Колпат. Я работаю над исследовательским проектом, и мне очень хотелось бы поговорить с господином Кавальеро.
— Одну минуту, госпожа Колпат.
Ветви деревьев трещали на холодном ветру, кружились упавшие с деревьев и крыши снежные хлопья. Качели не шевелились, и я подумала, не примерзли ли в них движущиеся части.
Дверь открылась. Я увидела сидевшего за столом рыжеволосого мужчину в толстой белой рубашке. Он широко улыбнулся и поднялся на ноги.
— Доброе утро, госпожа Колпат, — сказал он. — Я Хэл Кавальеро. Чем могу помочь?
— Я провожу кое-какие исследования и хотела бы задать несколько вопросов. Много времени это не займет.
В камине неслышно горел огонь.
— Нечасто в наших краях появляются прекрасные незнакомки. Конечно, я с радостью вам помогу.
Он выглядел старше, чем я ожидала, — ввалившиеся щеки, множество морщин вокруг глаз. Судя по выражению лица, он сражался с головной болью. На полу играли в карты двое детей, мальчик и девочка.
Я объяснила, что работаю помощницей руководителя в корпорации «Рэйнбоу».
— Чем занимается корпорация «Рэйнбоу»? — посерьезнев, спросил он.
— В числе прочего — историческим анализом. Сейчас мы изучаем историю туристической индустрии конца прошлого и начала этого века.
— Понятно.
Девочка, наблюдавшая за мной, помахала мне. Я помахала ей в ответ.
— Мне очень жаль, но вряд ли я смогу помочь, — сказал Хэл, после чего представил мне детей, Эмму и Билли. — Вот наше последнее приобретение.
— Похоже, им тут хорошо.
— О да. Отлично ладят со всеми. Где вы живете, госпожа Колпат?
— Зовите меня Чейз.
— Хорошо, Чейз. — Он прикусил губу, видимо пытаясь решить, стоит ли нам обоим называть друг друга по имени, но, похоже, передумал. — Откуда вы?
— Из Андиквара.
— Вы проделали немалый путь. Удивлен, что вы предварительно не связались со мной, даже не позвонили.
— Я была неподалеку. Мы беседуем со многими людьми.
— Понятно. — Он оттолкнулся от стола. — Рад, что вы не отправились в такую даль только ради встречи со мной. Думаю, толку от меня будет мало.
— У вас прекрасная работа. Все эти дети — сироты?
— Не все. Некоторых бросили родители.
— Хорошо, что на свете есть такие люди, как вы.
Он смущенно пожал плечами:
— Я занимаюсь этим для себя. Мне нравится.
Дверь открылась, и заглянула девочка лет семи.
— Господин Кавальеро, все готово, — сказала она.
— Хорошо, Сола. Скажи госпоже Гейтс, что я буду через несколько минут.
Девочка весело улыбнулась и убежала.
— Они играют в хоккей на метлах, и им нужен еще один судья.
