Собиратель Сухоруков

Пауза затягивалась. Наконец, с крыши спрыгнул еще один воин. Его тоже трудно было назвать беловолосым, но не столько из-за отсутствия краски, сколько из-за отсутствия волос. Из головы торчали длинные, но жидкие прядки. По бокам они голову более-менее скрывали, а вот темя бесстыдно просвечивало. Воин был такой же высокий, статный, поджарый, как и все остальные гуамары, но вблизи стало видно: это старик. Он начал что-то говорить своему вождю, а куитлатек-переводчик без смущения принялся переводить приватный разговор.

– Этот воин говорит, что он пошел в последний набег перед долгожданной встречей с духами. Ему не нужно возвращаться, не нужно восстанавливать защитные знаки… Он говорит, что поможет собратьям…

В это время Спящее Лицо взмахнул рукой и заговорил со мной.

– Нам нужно уйти. Тебе нужны луки. У нас нет столько времени. Но время есть у Мокрого Камня. Сухая Рука, ты отпускаешь нас, а Мокрый Камень останется здесь столько сколько нужно, чтобы обучить твоих людей делать луки. Есть лишь одно условие.

– Какое?

– Когда вы отпустите Мокрого Камня, то похороните его согласно нашему обычаю, чтобы наши духи встретили его достойно.

Вот те раз! Старик решил остаться за всех и умереть? Суровые ребята эти гаумары.

– Так и будет. Как только мои люди сами сделают первые луки, я выполню все просьбы Мокрого Камня.

Вождь положил правую руку на сердце, и я сразу понял, что не смогу повторить этот жест.

– Клянусь моим хранителем и защитником Великим Змеем, что даю мир гуамарам и отпускаю вас домой. Каждый из вас может взять с собой нож, каждый пятый – лук и пять стрел для охоты.

– Нам нужны лодки, до наших мест очень далеко идти.

– Зачем вам лодки? Выше по реке отряд Молодого Орла. Он уничтожит вас.

– Кенги не увидят ловких гуамаров, их взоры не столь остры, а уши глухи, – улыбнулся Спящее Лицо.

– Ну, смотрите, – хмыкнул я. – Получите пять лодок. Брат Гнева, выдели двадцатку, чтобы проводили лучников до реки. И дали им всё, что я обещал. Но не более.

Гуамары начали спускаться с крыши и сдавать лишнее оружие. Я сразу вцепился в луки. С виду ничего особенного: не очень длинные, из цельного куска дерева, не композитные… Даже немного кривоватые. Все – с выжженным орнаментом. Но лупят они отлично – это я сам видел. Ничего, скоро узнаем секрет!

Мои воины вязали пленных пурепеча. Их было не меньше трех десятков, некоторые с ранами от стрел, кому-то уже успели от души зарядить и мои воины. Мы выстроили мичуаке вдоль стены подворья… Именно в этот момент утреннее солнце, наконец, выглянуло из-за восточных гор и брызнуло лучами прямо им в глаза! Символично. Я невольно расхохотался.

– Поздно, Курикауери! Твой народ разбит! Золотой Змей оказался сильнее и вернул нам нашу землю! – четлане радостно подхватили мой крик, восславляя Змея.