В начале пути [СИ]

Иногда выступающие снова возвращались к вопросу об опасности ТВЭЖей. И, тем не менее, каждый раз обсуждение опять сворачивало на нужный путь. И было всё заметнее, что главы домов согласны избавиться от ТВЭЖей, но не поддаваться давлению Совета Большой Скалы. Я искренне не понимал, как Гилусу это удаётся, пока не увидел надпись:

Интриган: обнаружена чужая интрига по формированию мнения членов Совета Домов. Будьте осторожны!

Вот и ответ. Гилус был совсем непрост — он тоже обладал необходимыми свойствами. Скорее всего, получил их за время работы распорядителем. И теперь беззастенчиво пользовался.

«Интересно, мою интригу он тоже заметил?» — мелькнуло у меня в голове.

Голосование Гилус объявил совершенно неожиданно. Вместо того чтобы спрашивать отдельно про меня, а отдельно — про ТВЭЖи, опытный распорядитель предложил главам домов решить, готовы ли они поддаться на шантаж Совета Большой Скалы. И, к моему удивлению, умудрился добиться от Совета Домов единогласного мнения: «Нет, ни в коем случае».

— Теперь прошу меня простить! — сразу после оглашения результатов Гилус взял паузу. — Я отойду на пять минут, чтобы лично передать наш ответ делегации в холле. Конечно, можно было бы подождать до конца заседания… Но, сдаётся мне, лучше незваных гостей выпроводить сразу!..

Зал он покинул и вправду всего на пять минут. Всё это время главы домов продолжали сидеть, как примерные студенты на лекции, лишь изредка перешёптываясь между собой. А когда распорядитель вернулся, то сразу поднял вопрос, который напрямую касался моих планов.

— Грани и гратомо! Я предлагаю сейчас решить вопрос с ТВЭЖами! — провозгласил он. — До заседания я общался со многими главами домов. И мне показалось, что общее мнение вполне однозначно — ТВЭЖи опасны и должны быть уничтожены. Фант, а можно ли это сделать?

— Не уверен, что мы сможем их уничтожить… — несколько растерянно ответил я.

Ритор: предложите для экспериментов один из своих посохов.

— Но я готов предоставить один из своих ТВЭЖей для того, чтобы попытаться! — поспешил я добавить, прежде чем Гилус снова заговорит. — Конечно, передать их изначальным для меня куда предпочтительнее… Однако, думаю, сами изначальные не будут возражать и против такого варианта!..

— Думаешь? Или всё-таки не будут? — строго уточнил распорядитель.

— Только думаю… Предполагаю! — признался я. — Но ведь они говорили, что главное — не допустить их использования ни тварями, ни людьми!..

Естественно, мне не поверили. Ещё полчаса я познавал все глубины ненависти аристократического сообщества. Каждый — даже те, кто, казалось, был на моей стороне — старался внести свою лепту в унижение злокозненного Фанта. И всё это я сносил стоически. Иногда всё же пытался пользоваться умениями, но ни «ритор», ни «интриган» не могли мне помочь. Члены домов не доверяли мне — и, к сожалению, я их даже в чём-то понимал…