Свидетел в смъртта

— Добре… Мога ли да предложа и на… на дамите?

— Много е сладък, нали? — Карли се усмихна като майка, която се гордее с добре възпитаното си дете. — Върви, скъпи.

Майкъл затътри крака към кухнята, а актрисата отново се обърна към Ив. Изражението й се промени, сякаш беше смъкнала маската на добродушна млада жена.

— Мисля, че да правиш секс не е забранено от закона в този щат. Предлагам да говорим по същество.

— Откога с Майкъл сте любовници?

Карли огледа дългите си лакирани нокти и леко се намръщи, като забеляза, че на едно място лакът се е изтрил.

— Щом твърдите, че минава девет, значи са изминали около дванайсет часа, откакто се отдадох на Майкъл. За съжаление не съм в състояние да определя с точност времето на консумиране на акта, защото не носех ръчния си часовник.

— Ще важничиш, а? — с престорено безразличие каза Ив. — Става. Ще те арестувам и ще те разпитам в управлението — тогава ще се разбере коя от нас е по-голям инат. Другата възможност е да престанеш да позираш и да обясниш как Майкъл Проктър се е озовал в леглото ти тази сутрин.

Карли ядно стисна устни, но се овладя — очевидно не изпитваше желание да бъде разпитвана в полицията.

— Видяхме се на траурната церемония — промълви неохотно. — Отидохме да пийнем по нещо, дойдохме тук, сетне… е, знаете какво става в подобни случаи. Да не би сексуалните отношения да са незаконни? Какъв е проблемът?

— Погребваш един любовник и веднага намираш друг. За някои хора това е проблем.

Очите на Карли гневно проблеснаха, но гласът й не издаваше вълнението й:

— Запазете пуританските си възгледи за някого, който ще се прехласне от тях. Оказа се, че с Майкъл имаме общи интереси, помежду ни припламна искра, подчинихме се на импулса си. Освен това много харесвам Майкъл.

— Харесвала си и Ричард Дрейко.

— Вярно е. Но той е мъртъв.

Майкъл с несигурни стъпки се върна в дневната и попита:

— Карли, искаш ли да си отида?

— В никакъв случай. — Тя посочи мястото до себе си. — Седни! — Изрече го едновременно като предизвикателство и молба. Когато младежът се подчини, тя доволно се усмихна и го хвана под ръка. — Продължете, лейтенант.

— Майкъл, защо не ми каза, че майка ти е познавала Ричард Дрейко?

Ръцете му се разтрепериха, част от кафето се изля на панталона му.

— Майка ми ли? — повтори. — Не виждам каква е ролята й в тази история.

— На времето е участвала в една пиеса заедно с Ричард Дрейко.

— Майка ти актриса ли е? — намеси се Карли и любопитно го изгледа.

— Била е. Отдавна се е отказала от професията, още преди да ме роди. — Остави чашата на масичката и гневно затърка петното на панталона си. — Оставете майка на мира. Не е сторила нищо.

— Нима съм я обвинила? — попита Ив и си помисли: „Нервен е. Ръцете му го издават“. — Знаел си, че е била любовница на Дрейко.

— Връзката им не е била сериозна. Освен това оттогава са изминали дълги години.