Королевский брак, или Не трать мое время

— Понятия не имею, как должно выглядеть искажение времени или попытка стереть историю, но будь я проклят, если не так.

Заклинание несколько раз мигнуло и начало терять энергию.

— Стабилизировать сможешь?

— Попробую.

Еще одно вливание магии далось ему с трудом. До меня с ужасом начало доходить, что Эд действительно может оказаться не готовым к воздействию такого уровня: бледный, как полотно, на лбу блестят капли пота, да он еле на ногах стоит, хотя старается виду не подавать.

Зато картинка вдруг обрела четкость и плотность, а затем и звук. Четверо людей вместо привычных двоих!

— А это еще что? — донесся до нас удивленный оклик. — Не помню такого.

— Это же его величество?

— Может, иллюзия?

— Да нет же, там и канцлер, и король. А двое других? Когда это было?

Щит Хораса исчез с громким хлопком, а нам под ноги швырнули переносные рассеиватели, одна за другой растаяли фигуры, сотканные магией Вивьен. Прошло мгновение, другое, и наши личные щиты бессильно погасли, осталась только мерцающая и, увы, уже бесполезная магия времени. Над ухом свистнуло, Эд пригнулся, уходя от болта, и картинка в предсказании застыла неподвижно.

Я с ужасом поняла, что между нами и стражей не осталось ни единой преграды. Клацнули взводные механизмы — и мы оказались под прямым прицелом. Я сглотнула ком в горле, боги, как же страшно, оказывается! Лучше уж получить удар в спину без предупреждения, как в прошлой жизни, а вот так, лицо в лицо, жуть же несусветная.

— Прекратить обряд! Именем совета Архитекторов… — начал было старший городской стражи, но его прервали.

— Король! Дорогу королю!

Окрик заставил всех в храме удивленно оглянуться, а я буквально осела на подогнувшихся ногах, понимая, что могу пожить еще немного. Ну, хоть пару минут, уже неплохо.

Толпа раздалась в стороны, пропуская вперед целую делегацию: его величество Кредигуса Мейба Пятого, канцлера Луиса Гейба и человек десять их свиты. Король поднял руку — и стража остановила атаку, только первая шеренга замерла с поднятым оружием.

— Что тут происходит? Почему преступники еще не задержаны? — острый взгляд прошелся по активированному кругу, замершим полупрозрачным фигурам, мерцающей магической сетке, потом зацепился за кристалл над алтарем, и, клянусь, глаза короля буквально потемнели от гнева. — Взять их, немедленно.

— Никому не двигаться! — рявкнула я внезапно осипшим голосом, дословно повторяя дурацкую киношную фразу. Блефовать, так с размахом! — Иначе обрушу крышу. Вы знаете, вы все видели, я уже почти сделала это недавно, значит, сделаю снова.

Ох и бред, я же вдохнуть не успею, как меня прошьет с десяток болтов. Вот только, как говорил Эд, нельзя показывать слабость. Не дергаться, не отводить взгляд, не улыбаться, но и не зажиматься. Я расправила плечи, гордо подняла голову и сделала шаг вперед, пустив для пущей важности по заклинанию несколько бегунков. Пусть смотрят, а заодно оценивают масштаб угрозы: я всё еще контролирую магию, пусть не свою, но кого это волнует?