Железный начдив Азин. Между красными и белыми

Говоря о войне в воздухе над Вятскими Полянами, нельзя не сказать, что более активными, судя по боевым донесениям, были красные лётчики.

И это вполне закономерно. Организационная структура авиационных частей у обеих воюющих сторон, в общем-то, не отличалась оригинальностью и была типична для того времени. Опыт Первой мировой войны не прошёл даром: основу военно-воздушных сил противоборствующих армий составляли авиаотряды (по 4–8 самолётов (аэропланов) в каждом), которые сводились в авиадивизионы – по 2–3 отряда. К середине 1919 года соотношение сил между авиацией белых и красных приблизительно составляло 1:1,5 соответственно. В полосе одного фронта РККА могло действовать до двух десятков (а то и более) авиаотрядов. Это целая армада летательных аппаратов! Ничего удивительного, что советский военно-воздушный флот при его многочисленности отличался и большей результативностью.

Хотя многое зависело от уровня подготовки пилотов. Так, 25 мая 1919 года на аэродром в районе расположения 3-го Сибирского авиаотряда колчаковцев в д. Лака-Тыжма, южнее Кизнера, четвёркой самолётов красного 5-го авиаотряда были сброшены пять десятифунтовых бомб. Во второй половине того же дня «Фарман-30» 7-го авиаотряда повторил бомбардировку аэродрома, сбросив три бомбы. К досаде красных пилотов, оба налёта оказались малоэффективными.

Белые не остались в долгу. Уже на следующий день, 26 мая, «Фарман-30» 3-го Сибавиаотряда вылетает на бомбардировку станции Вятские Поляны. Лётчик-наблюдатель штабс-капитан Николай Подгородников сбрасывает сорокафунтовую шестовую мину от миномёта (зачастую из-за нехватки бомб лётчики скидывали мины), после чего пытается взять обратный курс. По отчётам авиаотряда, бомбардировка станции Вятские Поляны оказалась результативной: «…было сброшено 2 мины по 50 фунтов, попавших в полотно ж. д., разрушив его совершенно, и красные в течение двух дней не появлялись на этом месте»[272].

Однако уйти безнаказанным колчаковскому аэроплану не даёт красный «Фарман» 7-го авиаотряда. Он атакует непрошенного гостя, правда, безуспешно.

Из отчёта белогвардейского 3-го Сибавиаотряда: «…Подгородников, сохраняя полное спокойствие, в нужный момент открыл меткий пулемётный огонь, чем заставил снизиться, а затем во время последовавших смелых атак искусным огнём, не давая противнику опомниться, вынудил на высоте 200 м уйти в глубокий тыл, не дав таким образом выполнить разведку»[273].

Если судить по отчёту советского лётчика, всё выглядело с точностью до наоборот: «…Самолёт противника удалился со снижением в своё расположение».