Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991
- Автор: Коллектив авторов
- Год: 101
- Язык: русский
- Жанр: Прочее фэнтези
Электронная книга - «Миг бытия так краток. Сборник американской фантастики. 1991». Краткое содержание книги:
«...Перед лицом многочисленных угроз миру и спокойствию, естественно возникающих ввиду сложной политической ситуации в Галактике, изобретенная и отшлифовання теоретиками Корпуса техника блестяще доказал свою ценность в тысяче тяжелых конфронтаций. Даже анонимные младшие сотрудники, вооруженные чемоданчиками с подробными инструкциями, были в состоянии успокоить бурные воды с умением опытных мастеров переговоров. Подходящим примером служит четкое урегулирование кон- ■ сулом Пассуином внезапных осложнений жакско-
земных отношений на Самане...»
Т. II, катушка 91, 480 г. а. э. (2941 г. н. э.)
ЗАПЕЧАТАННЫЙ ПРИКАЗ
Конечно,— сказал консул Пассуин,— я просил назначить меня главой небольшой миссии. Но я думал, что это будет один из тех прелестных курортных миров, где лишь изредка возникают проблемы с визами да одним-двумя терпящими бедствие космонавтами в год. И что получилось? Я вместо этого стал сторожем зоопарка из этих смешанных поселенцев, и, прошу заметить, не на одной планете, а на восьми.
Он мрачно взглянул на вице-консула Ретифа.
И все же, согласитесь,— заметил Ретиф,— это дает прекрасную возможность попутешествовать.
Попутешествовать! — хрюкнул консул.— Терпеть не могу путешествовать! Особенно здесь, в этой захолустной системке...
Он умолк, моргнул, глядя на Ретифа, и прочистил горло:
Хотя для начинающего дипломата небольшое путешествие придется как нельзя кстати. Чудесный опыт.
Он повернулся к настенному экрану и нажал кнопку. Появилось трехмерное изображение звездной системы восемь светящихся зеленых точек, вращающихся вокруг диска
побольше, обозначающего звезду. Взяв указку, Пассуин показал на ближайшую к светилу планету.
Ситуация на Самане явно предкризисная. Смешанные поселенцы — всего лишь небольшая кучка — сумели, как водится, нажить неприятностей с туземной формой разумной жизни, жаками. Не могу понять, почему они вообще волнуются? Подумаешь, несколько жалких оазисов среди бесконечных пустынь. Однако я, наконец, получил полномочия, разрешающие предпринять определенные действия, из Штаб-квартиры Сектора.
Он развернулся лицом к Ретифу.
Я отправляю вас, Ретиф, урегулировать эту ситуацию —· ~ в соответствии с секретным предписанием,— он взял толстый темно-желтый конверт.— Жаль, что там не сочли нужным приказать земным поселенцам убраться неделю назад, как я предлагал. Теперь-то уже слишком поздно. От меня ждут чуда — восстановления дружественных отношений между землянами и жаками, да еще и разделения территории. Идиотизм! Однахо неудача очень плохо скажется на моем послужном списке, поэтому я буду ожидать адекватных результатов и от вас.
Он вручил темно-желтый конверт Ретифу.
Насколько я знаю, Саман был ненаселенной планетой,— заявил Ретиф,— пока не прибыли поселенцы с Земли.
Очевидно, такое впечатление было ошибочным. Там живут жаки,— Пассуин навел на вице-консула цепкий взгляд водянистых глаз.— Вы будете точно следовать инструкциям.
В подобной деликатной ситуации никак нельзя допускать элемента импульсивности и импровизации. Данный подход подробно разработан в Штаб-квартире Сектора, и вам нужно всего лишь грамотно осуществить его. Надеюсь, все ясно?
Кто-нибудь из Штаб-квартиры когда-нибудь посещал Саман?
Конечно же нет! Там тоже все терпеть не могут путешествовать. Если больше нет никаких вопросов, то вам лучше поторопиться. Почтовый корабль покидает купол меньше чем через час.
А на что похожа эта туземная форма жизни?
—- Когда вернетесь,— ответил Пассуин,— расскажете.
* *
Пилот почтовой ракеты, видавший виды ветеран с бакенбардами в четверть дюйма, сплюнул на замызганный пол каюты и склонился над самым экраном.
Внизу-то постреливают,— определил он.— Вон, над краем пустыни пыхают белые дымки.
Мне полагалось предотвратить войну,— сказал Ретиф.— Похоже, я немножко опоздал.
Пилот так резко повернул к нему голову, что чуть не сломал себе шею.
Войну! — взвизгнул он.— Мне никто не говорил, что на Мане идет война. Если так, то я немедленно уматываю отсюда.
Погодите,— остановил его Ретиф.— Мне надо приземлиться. По вам стрелять не будут.
Само собой, не будут, сынок. Я не дам им такой возможности,— он протянул руку к пульту и принялся нажимать на клавиши. Ретиф схватил его за запястье:
Возможно, вы меня не расслышали. Я сказал, что мне надо приземлиться.
Пилот рванулся, налегая на ремни безопасности, и попытался нанести Ретифу размашистый удар, который тот небрежно блокировал.