Рыцарь в сияющем костюме [ЛП]

Значит, он был моим боссом. Я работала на него. Теперь все еще сложнее.

Но разве это не должно быть сложно только в том случае, если я встречаюсь с ним по-настоящему? Мы же друзья! Пару раз мы действительно ускользали от границ морали… но кто, же не продаст себя дьяволу ради нескольких мгновений рая время от времени?

Может быть, Адам и прав. Пришло время взглянуть правде в глаза. Потому что на самом деле, насколько я знала, мы с Райдером были никем. Никаких обязательств. Никакой привязанности.

Райдер оказал мне много услуг, и я вернула свой долг. Он вложил деньги в мои таланты — я основала его бизнес. Через несколько месяцев я смогу показать ему прибыль, и тогда я буду свободна. Это давало мне время искать что-то еще, где-то еще. Это не будет для него потерянным капиталовложением, потому что я передам бизнес кому-то способному… кому-то вроде Николь.

Пришло время очнуться от этого сна и начать смотреть в лицо реальности. Я планировала рассказать своей семье, что рассталась с Райдером. Он слишком серьезно относился к обязанностям жениха, в то время как я научилась не торопиться, когда рассталась с Брайаном. Я хотела наслаждаться одиночеством, а он хотел сразу же остепениться. Я бы сказала им, что хоть он и был хорошим уловом, но сейчас я была недостаточно хороша для него.

Огромная часть меня чувствовала себя разбитой вдребезги. Как будто я действительно порвала с Райдером… будто наши отношения были настоящими.

На следующий вечер я встретилась со своими друзьями и сказала им правду.

— Что? — спросила я. — Неужели вы ничего не скажете?

Дэнни вздохнул.

— Я бы сказал. Но тебе это вряд ли понравится.

Я приподняла бровь, глядя на него. Когда это Дэнни заботился о моих чувствах? Когда он открывает рот и позволяет своим мозгам выплеснуться наружу? Ну нет!

— Скажи!

Он пожал плечами.

— Ты уверена, что Райдер не твой парень?

— Он мой друг. Иногда он флиртует. Потому что я еще не была готова к свиданиям.

— Как же ты любишь усложнять, Ас! — сердито сказала Николь. — Ты была готова к свиданию уже сто лет назад! Ты просто не хотела этого делать. Ты не чувствуешь в этом необходимости, потому что есть Райдер!

— Он моя опора! — я вздохнула. — Но я с самого начала знала, что мы никогда не сможем быть вместе! Все, что у нас было, было временным! Мы с ним как лучшие друзья. Но что-то большее… я боюсь, что это не продлится долго. Так что… я бы предпочла, чтобы он был моим другом навсегда.

— Тогда почему ты больше ни с кем не встречаешься? Ни одного свидания, Ас! Твои мысли, твое время, твои дни целиком заняты Райдером Ван Вудсеном, и ты не возражаешь. На самом деле, тебе это нравится! Значит, он для тебя не пустое место!

— А вот и нет! — сердито сказала я. — Он… просто сон. И сейчас самое время проснуться.