Лето долгожданных побед [litres]

Глава IX

Забытый фронт

Генерал-лейтенант Яков Александрович Слащев (это звание он получил от Корнилова вместе с назначением командующим Балканским фронтом) внимательно слушал допрос болгарского перебежчика, который проводил генерал от инфантерии Радко-Дмитриев. Несогласный с прогерманской политикой своей родины, генерал Радко-Дмитриев летом 14-го года поступил на русскую службу и верой и правдой служил своей второй родине все это время.

Когда по велению судьбы Слащев оказался на командной должности главы Балканского фронта и едва необходимость в срочном наступлении ради спасения Парижа отпала, он немедленно пригласил к себе в качестве помощника Радко-Дмитриева. Уже в первые дни пребывания на Салоникском фронте у генерала зародилась смелая и вместе с тем фантастическая идея, осуществить которую мог только русский болгарин.

Салоникский, или Балканский, фронт с самого своего образования переживал одно несчастье за другим. Вначале были полный разгром сербской армии многократно превосходящими силами Австрийской империи и покорение Белграда. Затем последовали стремительный бег через Черногорию и Албанию на Корфу и отход сербских войск на греческую границу, где фронт наконец-то стабилизировался с помощью войск западных союзников и русской бригады.

Желая улучшить положение, Англия уломала греческого короля примкнуть к Антанте и послать свою армию в помощь союзникам. Ободренные этим сомнительным подкреплением, союзники попытались атаковать в районе Монастыря, но были отбиты с большими для себя потерями, после чего решили отложить освобождение Сербии до лучших времен, о чем со всей прямотой было сказано сербскому королю Александру.

Из-за критического положения на Западном фронте во время германского летнего наступления общее количество союзных войск на Салоникском фронте было решительно сокращено до необходимого минимума. В спешном порядке были отправлены во Францию шесть французских и две английские дивизии, замененные впоследствии тремя другими дивизиями, набранными среди выходцев из английских и французских колоний в Африке. Боеспособными войсками их можно было считать с большой натяжкой, и Слащев с согласия своего нового союзного заместителя французского генерала д’Эспере, перевел на второстепенные участки фронта.

Основные ударные силы фронта составляли 10 греческих, 1 итальянская, 5 сербских и 1 русская дивизия. Общая численность союзных войск составляла 390 тысяч человек, которым противостояли 1 австрийский корпус и 6 болгарских армий под командованием генерала Франка, и их количество равнялось 450 тысячам. Таким образом, здесь союзники не имели численного перевеса, и поэтому Балканскому фронту изначально отводилась второстепенная роль, способного своей активностью в лучшем случае только оттянуть на себя несколько вражеских дивизий. Поэтому союзники так легко и согласились на назначение Слащева главнокомандующим Салоникского фронта, предоставляя ему полную свободу действий.