Электронная книга - «Entwined (ЛП)». Краткое содержание книги:
— Это так трудно, Аарон, — признался Джесси, его гнев рассеивался, пока он боролся за то, чтобы не сломаться. — Я не знаю, смогу ли я это сделать.
— Ты можешь. Я знаю, что можешь, — Аарон поднял руку, погладив Джесси по щеке.
— Я хочу уехать, Аарон. Я не могу здесь оставаться. Я не могу… Я…
— Если ты хочешь уехать, мы уедем. Твой врач рассказал мне о реабилитационном центре в Балтиморе, который может тебе подойти. Может быть, смена обстановки поможет, — предложил Аарон. Возможно, Джесси это было необходимо. Иногда полная смена обстановки может помочь человеку пережить травмирующее событие, верно? — Подумай об этом, хорошо?
— Ты бы поехал со мной? — спросил Джесси, и Аарон кивнул. — Ты бы все бросил? Ради меня?
— Ты когда-нибудь сомневался в этом? Какую часть фразы «Я люблю тебя» ты не понимаешь? — ответил Аарон с мягкой улыбкой.
Джесси почувствовал, как в его горле образовался комок. Он не знал, что он сделал, чтобы заслужить такого преданного парня, который будет рядом с ним, несмотря ни на что. Даже если бы он хотел бороться с Аароном и оттолкнуть его, пытаясь дать ему свободу, он знал, что у него ничего не получится, что Аарон не отпустит его. Его возлюбленный был единственной вещью в его жизни, которая казалась ему правильной, и, по правде говоря, если он потеряет и его, ему покажется, что он не выживет. Аарон вселил в Джесси крошечный намек на надежду, что, возможно, он сможет преодолеть потерю ног и вести полноценную, плодотворную жизнь. Он просто должен был держаться за эту надежду и верить, что этого будет достаточно.
— Я люблю тебя, — выдохнул Джесси. — Черт. Я люблю тебя, — повторил он, потрясенный всем этим разговором и глубиной эмоций в голосе своего любовника.
Аарон мягко улыбнулся ему и снова поднял руку, чтобы погладить лицо Джесси.
— Мы пройдем через это, — твердо заявил он, чем вызвал небольшую улыбку на губах своего любовника.
И на данный момент, да; этого было достаточно.
***
Март 2006 года
Раздался мелодичный звон дверного колокольчика, когда Майкл торопливо вошел в закусочную. На улице лил дождь, усиливая его и без того плохое настроение. Майкл с тяжелым вздохом опустился за столик.
— Плохой день в магазине? — спросил Эммет, глядя на хмурого друга и помешивая свой теплый шоколад.
— Хотелось бы, — ответил Майкл, отряхивая мокрое пальто и снимая шарф. Затем он попытался добиться намерений официанта, но рыжий двадцатилетний парень выполнял слишком много заказов одновременно и метался между кухней и посетителями, пытаясь сделать так, чтобы все остались довольны. Разочарованный, Майкл рявкнул: — Может, нас здесь обслужат?
— Майкл! — наставительно сказал Эммет, заметив, что его друг выглядит взбешенным. — Не говори так с бедным Райаном! Ты здесь всего пять секунд!
— Я просто хочу немного колы! Разве я слишком многого прошу? — настаивал Майкл.
— Почему бы тебе не рассказать мне, в чем дело, малыш? Может быть, я смогу помочь, — предложил Эммет, чувствуя, что его другу необходимо выплеснуть все то разочарование, с которым он сейчас столкнулся.
— Почему ты думаешь, что что-то не так? — слабо отрицал Майкл.
Эммет в ответ поднял бровь:
— Ну, ты врываешься сюда, даже не говоришь «привет» и начинаешь кричать на Райана без веской причины. Очевидно, что-то не так.
— Я только что разговаривал по телефону с Джастином, — Майкл сделал глубокий вдох.
— А-а-а. Так это из-за Брайана, да? — предположил Эммет, не удивленный тем, что его бывший сосед по комнате снова стал предметом всеобщего гнева и беспокойства. По правде говоря, он тоже очень беспокоился о нем. Сказать, что Брайан тяжело воспринял отказ Джесси, было бы большим преуменьшением. Эммет даже пытался вмешаться пару недель назад, после того как увидел Брайана флиртующим с наркодилером в «Вавилоне». Он был совершенно пьян и под кайфом, в таком состоянии, что даже Эммет испугался, вспомнив тот случай, когда Брайан потерял свою семью. Что, если его друг зашел слишком далеко? Он не мог просто сидеть и смотреть, как Брайан уничтожает себя, и ничего не делать. Поэтому он пригласил его к себе на следующий день, притворившись, что ему нужен фальшивый рекламный совет, и попытался тонко допросить его о чувствах. Очевидно, это не сработало. Брайан был слишком умен, чтобы не понять, куда Эммет клонит со своими «тонкими» вопросами, и он ухмыльнулся ему той всезнающей, самодовольной улыбкой, которую иногда мог изобразить на своем лице, после чего назвал его принцессой и ушел на очередную ночь излишеств. Судя по всему, это был не последний раз. Зная его прошлое, Эммет наконец спросил: — Что он сделал на этот раз? Или, может быть, я должен спросить, чего он не сделал?
Майкл фыркнул, нервно потирая лицо. Ему тоже пришлось иметь дело с деструктивным поведением Брайана после того, как Джесси отказался от их дружбы. Мало того, он также пытался поддержать Джастина, как мог, уверяя его, что погружение Брайана в мир химикатов и выпивки было лишь временным. Но кого он обманывал? Единственный раз, когда Майкл видел Брайана в таком состоянии, был после смерти его семьи. И тогда именно Джесси удалось вернуть его обратно. Майкл испугался, что не сможет достучаться до Брайана теперь, когда причиной его ухода стал Джесси. Если Джастин тоже не сможет достучаться до Брайана, и — что еще хуже — если его любовник действительно устанет и в конце концов решит уйти, что тогда будет с Брайаном? Это был бесконечный цикл, из которого Майкл не знал, как выбраться.
В глубине души Майкл до смерти боялся за Брайана. Он также волновался, что Джастин пострадает еще больше, чем уже пострадал. И он чувствовал себя беспомощным в отношении Джесси.
Но он не мог справиться с таким количеством чувств, поэтому злиться на своего лучшего друга сейчас было проще. Поэтому он проворчал:
— Брайан не приходил домой уже десять дней. Ты можешь в это поверить? Десять гребаных дней! Он едва сообщил Джастину, что его не будет, притворившись, что ему нужно уехать по работе. Даже если это правда, сейчас он ведет себя с Джастином как гребаное дерьмо! Неужели он ожидает, что его возлюбленный — человек, который разделял с ним жизнь последние пару лет, который никогда его не подводил, который оставался рядом с ним даже тогда, когда он вел себя с ним как мудак — неужели он ожидает, что он будет сидеть дома и изображать из себя послушную домохозяйку, пока он в отъезде и занимается Бог знает чем? И какого хрена Джастин позволяет ему это делать, не сопротивляясь? Что, блядь, с ними не так? Господи! — чем больше он говорил, тем больше повышал голос, так что, когда он закончил свою речь, закусочная почти затихла, слушая его тираду.
Эммет готов был поклясться, что они могли бы услышать, как падает булавка. Оглядев окружавших их посетителей, он зацепился взглядом за Дебби, которая только что вошла в закусочную и оглядывалась по сторонам, явно недоумевая, что происходит. Положив руки на бедра, она властно потребовала объяснений:
— Что здесь происходит?
Майкл повернулся, взглянув на свою мать, и помахал ей рукой, чтобы она присоединилась к ним, при этом громко требуя:
— Ма! Просто брось это!
Дебби подошла к их столику и шлепнула сына по голове.
— Майкл Чарльз Новотны! Я знаю этот взгляд. Что ты наделал?
— Ничего! Господи, мама, перестань предполагать худшее! — Майкл нахмурился, потирая голову.
Дебби повернулась к Эммету, но тот лишь невинно поднял руки, прежде чем снять с себя вину.
— Не смотри на меня. Я просто невинный свидетель.
— Конечно, — Дебби рассмеялась над ответом Эммета. — Если ты невинный свидетель, то я Шер в трусиках и с плеткой в руках.
— Господи, пожалуйста, пощади! Я неделю не смогу заснуть от той картины, которую ты только что вбила мне в голову, Дебби, — голос Брайана разнесся по всей закусочной, испугав их. Должно быть, он вошел в забегаловку так, что никто из них не заметил.
Майкл посмотрел на своего друга, их глаза на несколько секунд встретились, и ему не понравилось то, что он увидел. Во взгляде Брайана было что-то похожее на дымку, что напомнило ему его друга-подростка в его самые мрачные дни. Майкл сглотнул, подвинувшись за столиком, чтобы Брайан сел рядом с ним.