Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Согласен. Но это уже прошлое, это не имеет значения. Вы намереваетесь вынести смертный приговор двум миллиардам людей. И вы собираетесь сказать им, прямо или косвенно, что я скрывал от них правду, а значит, я во всем виноват.
Алекс уже и сам едва сдерживался:
— Полагаю, в ваших словах есть доля истины.
— Послушайте, я совершил ошибку, поверив не тем, кому следовало. Я крайне сожалею.
— Они строили убежища, администратор, и составляли поддельные доклады о вторжениях «немых». Как вы могли не знать об этом?
— Векслер и его друзья умели как следует хранить тайну, — вмешалась Цирцея.
— Они знали, что случится с ценами на товары и с экономикой в целом, если всплывет правда о Каллистре, — сказал Килгор. — И поэтому ничего никому не сказали.
— А для чего, по-вашему, были нужны убежища?
— Черт побери, я тоже поверил донесениям о «немых». Они лгали мне так же, как и всем остальным, потому что знали, что я не потерплю этих действий.
Я никогда еще не видела Алекса таким рассерженным. Голос его дрогнул:
— Где сейчас Векслер?
— Мы его ищем.
— А как вы узнали о том, что происходит?
Килгор показал нам фотографию Боксера:
— От него. Он пришел к нам вчера. До нас постоянно доходили слухи, что доклады о вторжениях «немых» — это фальшивки, а эксперты не пришли к единому мнению относительно пространственного разлома. Мне следовало обратить на это больше внимания. Не могу поверить, что я допустил такое.
— Вам повезет, если вас не заставят уйти в отставку.
— Если до этого дойдет, я уйду не раздумывая, Алекс. А пока что я намерен сделать все, что смогу, для жителей планеты.
— Что будет с Боксером? — спросила я.
Килгор удивленно посмотрел на меня, — казалось, он вообще забыл о моем существовании.
— С кем?
— С Боксером. Тем парнем на фотографии.
— Мы еще не решили. — Килгор понизил голос: — Впрочем, можно не сомневаться: если он и покинет планету, то одним из последних. — Взяв ручку, он написал несколько слов и положил записку в карман. — Что ж, скажу честно: я не стану просить вас о сокрытии того, что вам известно.
— В самом деле?
— Тайну все равно уже не сохранить — слишком многие знают о ней. Уже начались утечки. Лучше, если новость будет исходить от нас. Если мы сделаем все как надо, то всеобщего хаоса, возможно, удастся избежать.
— Пожалуй, вы недооцениваете свой народ, администратор.
— Не знал, что вы психолог, Алекс. Но надеюсь, вы правы. Когда вы собираетесь опубликовать информацию?
— В полночь.
Килгор вытер лоб:
— Господи.
Все молчали.
— Ладно. — Килгор глубоко вздохнул. — Придется это как-то политически мотивировать.
— Хорошо.
— Важно, чтобы люди не полностью утратили веру в правительство в тот момент, когда им крайне требуется руководство. Хаоса хватит и без того. Мне бы хотелось, чтобы вы позволили мне выступить с обращением. Я прошу вас об этом. Задержите передачу, вам это никак не повредит. Всего лишь до завтрашнего утра.
— Когда вы собираетесь выступить?
— Завтра. Я запланировал обращение к народу. — Он перевел взгляд на меня. — Мне нужно, чтобы до этого вы молчали и, главное, не упоминали о Векслере и его участии. Если народ узнает, что в правительстве есть группа людей, которые знали обо всем заранее и пытались воспользоваться этим в собственных интересах, он опять нам не поверит. Вы должны сообщить прессе, что и каким образом вы выяснили, а я прослежу за тем, чтобы вам оказали полное доверие. Вы даже получите медали. Но не более того. Хорошо?
— Сэр, — сказал Алекс, — Роб Пейфер уже кое-что знает.
— Пейфер? — Администратор наморщил лоб.
Алекс посмотрел на меня:
— Из «Глобала».
— Что именно ему известно?
— Он знает, — сказала я, — что Векслер держал в плену Алекса. Уверена, он сможет составить цельную картину. Но, кажется, я убедила его вообще не высказываться на эту тему.
— Хорошо. — Килгор закрыл глаза.
— Ничего не могу обещать.
— Не важно. Поговорю с его редактором. — В голосе его чувствовалась мука. — Делишки Векслера все равно всплывут, рано или поздно. Но даже одно гамма-излучение будет достаточно плохой новостью.
Мы долго сидели, глядя друг на друга.
— Трудно поверить, что это происходит на самом деле, — сказала Цирцея.
— Что вы собираетесь делать, администратор? Попытаетесь эвакуировать людей?
— Бесполезно, Алекс. Мы вывезем столько, сколько сможем. Но… — Он покачал головой.
