Под Покровом Лжи

Наместнику Нуту Ганрею казалось, что все на него смотрят, хотя на самом деле вниманием зала безраздельно владел Валорум. Ганрея же в данный момент персона Верховного канцлера интересовала меньше всего на свете. Его взгляд был прикован к дроиду. К боевому дроиду, которого доставили в последний момент, когда члены ­директората уже покидали свои временные резиденции и направлялись на саммит.

Внешне это неожиданное пополнение ничем не отличалось от прочих охранных дроидов, обеспечивавших защиту директората, за исключением желтых отметок на лицевой части головы. И вот сейчас это пополнение стоя­ло справа от Ганрея, у самого края части зала, отведенной для Торговой Федерации. И что-то наместника в этом но­вобранце нервировало.

Ганрей едва успел расположиться в своих апартаментах на Эриаду, когда ситх, верный своему слову, объявился­ в голопроекторе, присланном Сидиусом несколько месяцев назад. Однако на сей раз изображение было совершен­но четким, без обычных помех, и это наводило на мысль, что Сидиус скорее вышел на связь с Эриаду или одного из соседних миров, чем из того загадочного логова, откуда он творил свое темное волшебство.

«Некие незнакомцы доставят вам дополнительного дроида, — сказал Сидиус. — Боевого дроида. Не спрашивайте ни кто они, ни зачем нужен дроид. Просто задайте ему команду присоединиться к остальным дроидам, которых вы взяли с собой на Эриаду. Он будет подчиняться вашим указаниям».

А Ганрею как раз до чесотки хотелось спросить. Но он сумел сдержаться, когда обещанные незнакомцы с боевым­ дроидом появились у его дверей. Он даже ничего не сказал Лотту Доду. Он промолчал, даже когда сенатор Дод — единственный среди всей делегации — заметил лишнего дроида и заявил, что готов поклясться: когда они прилетели на Эриаду, дроидов было только двенадцать.

Словом, Нут Ганрей мог бы гордиться своей сдержанностью, но ему было не до того. Он нервничал.

Конечно, если заглянуть в таможенную декларацию, то все обнаружится. Но, учитывая дипломатический статус Торговой Федерации, представлялось совершенно не­правдоподобным, что таможня станет придираться, когда делегация вернется в космопорт с лишним дроидом в багаже.

А вот второе указание, полученное от ситха, не давало Ганрею покоя. Занимало все его мысли. Да он просто мес­та себе не находил!

Сейчас он тупо смотрел, как перед амфитеатром поспешно выстраивается оркестр, чтобы исполнить торжественный туш, который и будет сигналом к началу саммита.

Оставалось всего несколько минут.

Ганрей отметил себе, где уселся Лотт Дод.

Он осторожно вытер выступившую на лбу испарину и попытался успокоиться.

Успокоиться не получилось. Тогда он замер и стал счи­тать оставшиеся минуты тишины.