Сховай мене від темряви

Дзвіночок над дверима сповістив про прихід ще одного покупця. Рубіна лише глянула. Дуже багато роботи — нескінчений потік людей, кому хліба, кому пиріжків, а кому булки з кавою. Одна жінка не справлялась. На щастя, покупці це розуміли й терпляче чекали своєї черги. Всі знали, що зазвичай їх обслуговує Рубіна зі своїм чоловіком і сином. Наразі вона була сама з сином, і сильно виснажена. Весь ранок від зорі вона випікала хліб, тому відчинила магазин із запізненням. Коло дверей вже було купа народу, втім, так завжди в п’ятницю. Адже на вихідних вони не працювали. Її чоловік загадково щезав, не перший раз, і бідолашній довелося робити все самій. Сина не хотіла будити, тому що не могла пояснити де дівся батько. Звісно, маленький Король (саме так звали їх тринадцятирічного нащадка) із всіх сил намагався допомогти матері. Тільки-но прокинувся, відразу прийшов в магазин і відпускав товар разом із нею. Рубіна цінила це. А в душі кипів гнів на Армана, але варто було їй глянути на виснажене лице чоловіка як гнів минув. Вона наказала сину відвести батька в дім та напоїти настоєм полині.

— Поклади його спати та залишся з ним. Будь поруч.

— А ти? — Рубіна мовчала. — Мам?

— Я впораюсь синочка. — Потім тихенько додала, — будь з батьком, мені так спокійніше.

Коли ж важкий день скінчився, Рубіна закрила всі двері й вікна. Впала в крісло і підпалила сигарету. Вона палила рідко, коли траплялися вкрай виснажливі дні. А таких стало забагато в останній час. З огляду на неї можна було сказати, що вона не володіла вродою, але все ж була по — жіночому привабливою. Раніше в неї завжди були довгі доглянуті нігті. Вона сама робила собі манікюр. Вимальовувала на нігтях квіти або ж хитромудрі візерунки. Полюбляла яскравий лак. А зараз — короткі та іноді злегка підпиляні, натруджені руки із глибокими зморшками. Ці руки п’ять разів на тиждень місили тісто і випікали здобу. Звісно, вони мали машини для замішування тіста, але їх не вистачало. Вони важко працювали щоб отримати ліцензію і стати на ноги. Якщо їх магазин хоч одного разу не відчиниться, або ж на них хтось поскаржиться, вони вмить втратять свій бізнес. Все трималося на ній — дуже маленького зросту жінці. Проте, попри тендітну структуру, Рубіна володіла жорстким характером і залізною волею. Не молода, але все ще по-жіночому приваблива, циганка розпустила своє довге хвилясте волосся. Каштановими пасмами воно обійняло її талію. Вона почесала підборіддя, так завжди робила коли потрібно було прийняте якесь рішення. Треба було щось робити з чоловіком, так далі продовжуватися не може. Важко зітхнувши Рубіна пішла додому. Їх квартира знаходилась на другому поверсі в цьому ж будинку, що і магазин. Король дивився телевізор, Арман варив каву на кухні. Вигляд мав бадьорий.