Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том II

– Да уж, плохой срез я выбрал, – пробормотал Андрей.

Однако парень не остановился.

«Но, в конце концов, я ведь всегда могу вернуться назад», – решил он, обходя очередную грязную лужу.

Улица сужалась, пока не стала напоминать своего рода туннель, с каждой стороны которого на Андрея взирали убогие лачуги. Ему показалось, что он заметил тени, мелькавшие в окнах. Но всё происходило так быстро, что парень решил, что ему просто померещилось.

– Блин, эту улицу надо было назвать Туннельной, – хмыкнул он.

Внезапно улица закончилась, как будто её обрубил гигантский топор великана, и Андрей оказался в широком дворе, куда выходили сразу несколько домов. Здания здесь были поприличней, чем там, откуда он только что пришёл, но всё равно несли на себе следы упадка.

Особняком стояло двухэтажное строение в другом конце двора. Рядом с ним располагались ворота, а за ними – о чудо! – вроде виднелась другая улица. С того места, где стоял Андрей, было особо не разглядеть, но, похоже, что она была нормальной.

Он пошёл через двор и только сейчас увидел в центре что-то типа бассейна. Хотя, подойдя поближе, парень понял, что это скорее больше походит на выгребную яму. Коричневая жидкость, по виду, да и по запаху, напоминавшая фекалии, ходила туда-сюда небольшими волнами, и это при полном отсутствии ветра. Однако для выгребной ямы пространство было слишком большим, да и кто, спрашивается, устраивает туалет прямо в центре двора. Андрей решил держаться подальше от зловонного озера и обойти его по широкой дуге.

Он заметил, что на лавочке рядом с одним из домов сидит старик. Решив спросить, куда ему идти, парень направился к пожилому мужчине.

– Извините, если я пройду через те ворота, – Андрей указал на ворота, рядом с двухэтажным зданием, – я выйду на Краснозвёздную улицу?

– Шта? – прошамкал старик, повернувшись к нему.

Андрей отшатнулся. В свете заходящего солнца, ему на миг показалось, что у собеседника вместо человеческой головы – рыбья. Но наваждение быстро прошло, просто старик, как и всё здесь, был, что называется, в упадке: небритый, грязный, вонючий. Во рту какая-то дрянь, отдаленно смахивающая на сигарету. Вот и померещилось. Правда, в чертах лица пожилого мужчины действительно имелось что-то от рыбы. Может, всё дело было в чёрных навыкате глазах или большом рте.

– Я выйду через те ворота на Краснозвёздную улицу? – повторил Андрей вопрос.

Старик выдохнул в лицо парню облако смрадного дыма и рассмеялся клокочущим смехом. Андрей терпеливо ждал, когда у пожилого мужчины закончится припадок веселья.

– Отседа ты уже никуда не выйдешь, – наконец скорее пробулькал, чем сказал, старик. – Отседа тебе только одна дорога – туда!

Он указал на зловонное озеро и опять зашёлся клокочущим смехом.

«Сумасшедший», – решил парень.

Махнув рукой на смеющегося старика, Андрей направился к воротам, но обнаружил, что рядом с ними уже стоит группа из нескольких человек. Подойдя поближе, он увидел, что все они, а среди них были мужчины, женщины и даже несколько детей, чем-то напоминают его недавнего собеседника. Грязные, вонючие, у всех глаза навыкате, а в чертах лиц что-то от рыб.