Вестник Зла

Воины с удивлением выпучили глаза, не понимая, что произошло в темноте тупика. Однако Нинель хохотнула: ее привыкшие к тьме Сахана глаза разглядели разницу в дальности камней, и она поняла, что там есть узкий проход куда-то. Девушка направилась туда и тоже пропала среди камней. Гарэл с беспокойством последовал за ней, и воины, переглянувшись, тоже пошли туда.

Выступ камня настолько сливался с окружающими скалами, что казался сплошной стеной. Однако при подходе вплотную с левой стороны открывался проход в пещеру, довольно широкий и ровный.

Люди прошли через вход между огромным камнем и скалой, ведя в поводу лошадей. Темнота сразу окутала их, но где-то впереди за поворотом слабо маячил свет, и они на ощупь пошли вперед. Пещера явно была обжита, своды и пол были ровные и обработанные разумным существом. Отряд медленно продвигался на свет, и вот при повороте за еще один выступ их глазам предстала просторный зал. Конусообразный потолок возвышался над головой метров на пять, в центре него была дыра, уходящая куда-то глубоко в скалы. Для пещеры здесь было сухо и довольно тепло. Вестник зажигал висевшие вдоль стены факелы с помощью магии — просто прикасаясь к ним. Нинель и Гарэл расседлывали лошадей, отведя их в дальний угол зала, где в камне было выдолблено подобие корыта.

— Что это за место? — спросил Томин в недоумении.

Вестник зажег последний факел и повернулся к нему:

— Это изначально была природная пещера. Но пару тысяч лет назад, когда люди решили силой отобрать у эльфов территории, гномы создали альянс с эльфами и достроили эту пещеру для своих тайных отрядов. Проходите, не стесняйтесь, — пригласил он. — Костер надо развести под дырой в потолке, чтобы дым уходил в дымоход. Занимайтесь делами, я схожу за водой для лошадей.

Пока люди готовились к ночлегу, разводили костер и готовили еду, Ким налил лошадям воды, дал корма и начал наблюдать за своими спутниками. Их настроение явно поднялось, когда они согрелись и чуть-чуть просохли.

«Может, все же убьем их? — донеслись до Вестника мысленные слова Блэка. — Обуза в пути, жалкие, немощные, отвратительные живые твари».

Ким улыбнулся, но ничего не ответил учителю. Он уже начал привыкать к соседству смертных. Они казались ему милыми и забавными.

Пока люди возились возле костра, Нинель уселась за книгу по целительству. В ней очень подробно были описаны болезни, из-за чего они возникают и как их лечить. Она читала книгу на каждом привале или ночлеге. Ким много времени проводил с ней, чтобы разъяснить те или иные моменты или потренироваться в управлении энергией, которая несет исцеление и называется магией жизни. Благодаря Вестнику Нинель быстро осваивала эту энергию. Сложнее оказалось выучить все, о чем писалось в книге.