Электронная книга - «Избранные произведения в одном томе». Краткое содержание книги:
Американец Джек Макдевит работает в жанре фантастики с 1981 года. Он автор более чем двадцати романов, часть из них составляют циклы, объединенные одними героями и единой темой — контактом с внеземными цивилизациями. Лауреат нескольких престижных премий в области фантастики, в том числе Мемориальной премии Джона Кэмпбелла и премии «Небьюла». Традиционные темы писатель удачно сочетает с новизной стиля и динамичным, острым сюжетом. Его романы всегда интересно читать. Это та самая классика приключенческой фантастики, к которой снова и снова обращаются новые поколения читателей. Содержание: Послание Геркулеса Звездный Портал Берег бесконечности АЛЕКС БЕНЕДИКТ: Военный талант Полярис Искатель Око Дьявола Эхо Жар-птица Возвращение КОСМОАРХЕОЛОГИ: Двигатели Бога Обреченная Чинди Омега
— Чейз, мы с тобой знаем, что они, скорее всего, будут ждать нас либо в терминале, либо на станции Сэмюелс. А может, в обоих местах.
— Да.
— Мы не можем допустить, чтобы схватили и тебя, и меня.
— Что ты предлагаешь?
— Я полечу один. Если все пройдет благополучно, найду твоего друга Айвена. Может, уговорю его доставить меня на астероид. «Белль» использовать не стану: за ней наверняка следит Векслер. — Он глубоко вздохнул. — Как думаешь, Айвен согласится?
— Не исключено, — ответила я.
— Что ж, придется попробовать.
— Алекс, мне это не нравится.
— Мне тоже. Но другого выхода нет.
Я выполнила его просьбу, но мое настроение изменилось в нелучшую сторону.
— Понимаю твои чувства, — сказал Алекс. — Но иначе не получится. А теперь хочу тебе кое-что показать, пока мы не приехали. — Он задернул занавески, достал блокнот и выключил свет. — Пожалуй, нам не стоит беспокоиться из-за разлома.
— Это хорошо, — кивнула я. — Но почему?
Алекс включил блокнот. Тот слабо засветился.
— Думаю, Саберна одержим своей идеей. Я собрал сведения о нем. Он занимается пространственными разломами уже много лет, это его любимая теория. Если Саберна найдет хоть один разлом, возможно, тот будет назван его именем.
— Получается, мы опять возвращаемся к «немым»?
— Не думаю. Помнишь, мы говорили про экспедицию Кальенте?
— Да.
— Смотри. — Посреди купе появился желтый шар. — Сипа, — пояснил Алекс. Ее окружали восемь огоньков поменьше, изображавшие планеты. — Давай взглянем, как они располагались в момент прекращения передач.
Вращающиеся огоньки плавно остановились.
— Отключившиеся мониторы были установлены на третьей и седьмой планете.
— Угу.
Алекс немного помолчал.
— Ничего не заметила?
— Только огоньки.
— Третья и седьмая планеты располагаются по одну сторону от солнца.
— Еще пятая. И самая дальняя тоже.
— Пятая отключилась еще раньше. Там отказал передатчик.
— А с восьмой сигнал поступает до сих пор?
— Да. Возможно, она находится слишком далеко.
— Слишком далеко для чего?
Алекс широко улыбнулся — обычно он делает так, выяснив местонахождение Ибритской гробницы или чего-нибудь в этом роде.
— Пока не знаю.
Я откусила от сэндвича и начала медленно жевать. Сэндвич оказался вкусным.
— Алекс, на что ты намекаешь?
— Передачи прекратились шестьсот лет назад, точнее — шестьсот четырнадцать.
— Стандартных лет?
— Да.
— Ладно. Так о чем речь?
Я откусила еще раз.
— Сейчас покажу.
Система Сипы исчезла, и появилась Каллистра — ярко-голубой шар возле окна. Затем возле двери — тускло-желтая звездочка, Сипа. Наконец, в стороне, еще дальше, почти на двери, — крошечная красная точка. Астероид.
— Я проведу дугу вокруг Каллистры на том же расстоянии, которое отделяет ее от Сипы, — сказал Алекс. Он нажал клавишу. Появилась дуга, которая едва помещалась в купе: она прошла через маленькую звездочку. Затем Алекс провел еще одну дугу, через астероид. — Расстояние от Сипы до астероида составляет две с лишним тысячи световых лет.
— Ясно.
— Но расстояние между дугами — всего пятьсот восемьдесят один световой год.
— Алекс, ты говоришь так, как будто это очень важно.
— Инцидент с «Лантнером» случился тридцать шесть лет назад. Сигнал от Сипы пропал шестьсот семнадцать лет назад. Как говорит профессор Саберна, дальше — обычная математика.
Не требовалось быть гением, чтобы сообразить, в чем дело.
— Но одно и тоже событие не могло произойти в двух местах, — возразила я. — Они слишком далеко друг от друга.
— Скажу кое-что еще: «Лантнер» и «Оригон» не исчезли. По крайней мере, не исчезли в общепринятом смысле.
— Объясни.
— Корабль, посланный к астероиду, обнаружил там вовсе не то, о чем официально сообщалось. Вот почему несколько дней спустя он взорвался, и никто не смог оспорить официальную версию. По той же причине исчез и капитан, с которым туда летала Викки.
— Они что-то увидели?
— Да. На втором корабле наверняка были люди из Никорпуса. Они провели зачистку, уничтожив все, что еще оставалось.
— Так что же случилось на самом деле? «Немые»?
— Сомневаюсь. Но ответ — там, на астероиде.
Поезд подъехал к вокзалу Маринополиса. Взяв чемоданы, мы направились к выходу. Когда мы оказались на платформе, я все еще хмурилась.
