Избранные произведения в одном томе

Мы жевали выпечку, которую принес с собой Пейфер. Алекс откусил от булочки с корицей.

— Почему вы считаете, что это разлом? — спросил он.

— Тут слишком много неясностей, Алекс. Точных сведений нет. Давайте я изложу то, что нам уже известно.

Он начал подробно рассказывать о том, как могло возникнуть искривление континуума. Возможно, это стало следствием перенапряжения, вызванного новым звездным двигателем: его разработали деллакондцы во время войны с «немыми» и лишь недавно он стал широко использоваться. По-видимому, Саберна ничего не знал о роли Алекса в этих событиях.

Я ничего не поняла, и Алекс тоже — я была в этом почти уверена.

— Где же это искривление сейчас? — спросил он.

— Это можно узнать, только если организовать поиск. Но правительство не станет им заниматься. Власти даже не хотят признавать, что искривление существует. Я знаю это из разговоров с чиновниками. Но оно есть, Алекс. И я готов биться об заклад, что оно движется в нашу сторону. О нем не упоминают, чтобы избежать паники, зато постоянно ведут разговоры о «немых», чтобы отвлечь народ.

— Как быстро оно движется?

— Судя по его природе, скорость составляет примерно одну десятую от световой.

— Значит, оно будет здесь… — Алекс написал в блокноте несколько цифр и скорчил гримасу.

Саберна улыбнулся:

— Через триста лет.

— Не сказал бы, что слишком критично.

— Скорее всего, правительство беспокоится об экономической ситуации, — пояснил Пейфер. — Люди могут перепугаться, и тогда экономика обрушится. Трудно удерживать общество в рамках, когда долгосрочных перспектив нет.

— Неужели их нет? — спросила я. — Все-таки в запасе три столетия.

— Вероятно, они правы, — сказал Алекс. — Отсутствуют не только долгосрочные перспективы. Отсутствует будущее.

Я вспомнила про Векслера: тот продал свое поместье, переведя состояние в деньги, пока это было возможно.

— Что случится, — спросил Алекс, — если эта чертова аномалия окажется в окрестностях планеты? Насколько она велика?

— Никто не знает.

— Почему вы считаете, что она вообще летит сюда?

Саберна скрестил руки на груди:

— Думаю, правительство посылало туда своих людей, и то, что они обнаружили, им не понравилось. Викки Грин каким-то образом узнала об этом. Пришлось заставить ее молчать. Зачем еще нужна линейная блокировка?

Алекс потер лоб, глядя в пол:

— Как они вообще узнали, где следует искать?

Саберна с трудом сдерживал раздражение:

— Это очень легко проверить. Ведь аномалия интересует нас только в том случае, если она движется в нашу сторону. Они могли рассчитать ее теоретическую скорость. И они знали, что тридцать три года назад аномалия находилась возле астероида «Лантнера». Дальше — обычная математика.