На грани [ЛП]

— Не знаю, что бы я делал при описанных тобой обстоятельствах, — осторожно сформулировал Альфред.

— Окей. Давай повернем вопрос по-другому: если потребность в тебе исчезнет и “Cerillion Entertainment” решит тебя стереть? Ты будешь сопротивляться?

— Я… не знаю… С точки зрения логики, зачем? Но в то же время… я бы не хотел прекратить существование, — ИИ очевидно пытался преодолеть противоречие и говорил с непривычным для него смущением.

Если и вправду у Альфреда нет сознания, он идеально имитирует его.

— Похоже, ты собираешься делать то же, что все мы: бороться, понимая, что это бессмысленно.

Дальше они шли молча. Джейсон заранее приказал оставшимся у него зомби собрать тела культистов и Хозяев в кратер, образовавшийся на месте площади. Тела плененных жителей он решил пока не использовать, а поднять их потом в качестве НПС. Зато он велел притащить из лабиринта к площади кости минотавров. Пальцы Джейсона заплясали в такт заклинанию Сборный скелет. Темная энергия завилась вокруг пальцев.

Итак, что построить? Нужно что-то типа катапульты, чтобы подбросить зомби к сталактитам. Джейсон вызвал игровую консоль, чтобы посмотреть на средневековые катапульты и прочитать пару статей. Устройство оказалось достаточно простым: рычаг с противовесом или пружиной и ворот для взвода рычага. Проблема — найти правильный угол пуска и рассчитать усилие.

— Составляющие, составляющие… — бормотал Джейсон. — Колеса не нужны: зомби дотащат. Вместо ворота можно использовать силу минотавра. То есть нужны платформа, штырь для рычага и пружина или противовес.

Он начал работу. В качестве опоры были использованы длинные кости, скрепленные темной магией. После нескольких проб он решил использовать пружину, а не противовес; изготовил упругую веревку из костей и маны и прикрепил ее к платформе и концам рычага. Корзину он изготовил из плоско обструганных костей.

Покончив с изготовлением прототипа, Джейсон остановил заклинание, и мир снова пришел в движение. Боль пронзила голову, но он с удовлетворением разглядывал свое творение, вид которого был устрашающий: белесые кости, перевитые пульсирующими жилами темной маны.

— Это что еще за фигня? — раздался голос Фрэнка за спиной.

— Скелет-катапульта, — засмеялся Джейсон.

— Таак! — Фрэнк прищурился. — Кто-то придерживает информацию: я и не знал, что ты можешь собирать скелеты.

Джейсон заморгал и ответил уклончиво:

— Как-то не до этого было… Главное, — он поспешил сменить тему, — чтобы работала.

Из имевшихся под рукой костей Джейсон призвал минотавра и велел ему оттянуть вниз корзину катапульты, куда и усадил зомби-культиста.

— Готов? — он глянул на Фрэнка.

— Десять баксов на то, что зомбак шлепнется в двух метрах отсюда.

— Огонь! — крикнул Джейсон, минотавр отпустил, зомби взвился в небо по крутой траектории и исчез за ближайшими домами, откуда донесся мягкий шлепок упавшего ярдах в пятидесяти от них тела. Еще несколько проверочных пусков — и Джейсон смог рассчитать угол стрельбы по сталактитам — примерно 70 градусов.