Честь Рима

Некоторые ветераны захихикали, другие улыбнулись. Катон по достоинству оценил значение короткого момента юмора в начале выступления. Он располагал солдат к себе и позволял им всем ощутить общую связь. Он подождал, пока улыбки сойдут, и продолжил.

- Центурион Макрон не ошибается в отношении стоящих перед нами задач. Это будет грязная работа. Плащи и кинжалы. Вы знаете о рисках. Но это ради благородного дела: исправить зло, причиненное нашему брату по оружию Макрону. Мы также будем бороться за то, чтобы очистить улицы Лондиниума от коррупции и гнета преступных группировок. Рим пришел на эти земли, чтобы принести цивилизацию и верховенство закона. Это то, за что мы выступаем. Это идеал, за который мы, солдаты, сражались. Поэтому мы сражаемся за честь самого Рима. Прежде чем я продолжу, будет справедливо предложить вам всем шанс отказаться от участия. Я не обижусь ни на кого, кто решит, что не хочет участвовать в этом. Если вы решите идти с нами, то назовете свое имя Макрону и дадите клятву довести дело до конца, что бы ни случилось. В противном случае вы можете идти, и никто не подумает о вас ничего плохого. - Он указал на дверь.

- Кто-нибудь хочет уйти?

Он сделал паузу, но никто не сдвинулся с места.

- Очень хорошо. Благодарю. Есть ли какие-нибудь вопросы, прежде чем мы продолжим?

Лысоголовый ветеран с жилистым телосложением поднял руку.

- Да?

- Что нам за это будет, господин? Кроме того, что мы уничтожим мерзавцев, напавших на Макрона? Или это только дело ради чести.

- Разве этого недостаточно?

- Конечно достаточно, господин. - Ветеран выглядел слегка смущенным. - Никто не имеет права напасть на ветерана из колонии, и уж темболее что бы это все обидчику сошло с рук.

- Но... ? - спросил Катон.

- Ну, господин, до меня дошли слухи, что мы получим долю от серебра и другой добычи, которую мы заберем у банд. По крайней мере, я слышал, что центурион Макрон обещал именно это.

Катон боковым зрением посмотрел на своего друга.

- Это правда?

- Военные трофеи, парень. - Макрон бесстрастно пожал плечами. - Как только мы расправимся с их прежними владельцами, всем этим денариям понадобятся новые дома.

- Понятно. - Катон поджал губы и слегка нахмурился, его плечи поникли в знак покорности. - Очень хорошо. Значит, военные трофеи.

С другого конца комнаты раздались радостные возгласы. Он дал им мгновение насладиться перспективой богатств, прежде чем кашлянул и поднял руку, чтобы заставить их замолчать.

- Братья. Клятва...

Ветераны встали во весь рост и подняли правые руки, и Катон начал, делая паузы, чтобы дать им возможность повторить слова за ним.

- Мы, ветераны и братья по оружию, клянемся Юпитером Наилучшим Величайшим... что будем подчиняться приказам тех, кто поставлен над нами... что будем сражаться и не дрогнем... пока наши враги не будут побеждены... и пока нас не освободят от этой клятвы окончательной победой или поражением и смертью... В этом мы добровольно клянемся... Если мы не выполним клятву... пусть Юпитер и все боги, которых мы признаем... лишат нас плоти и перемолотят наши кости... ...и сделают из наших останков пыль... Такова наша клятва. Так клянемся мы все.