Право на любовь

Я боялась, что безответная любовь, как часто случается, навсегда лишила меня дружбы Исхарда. И сейчас была несказанно рада, что ошиблась.

Лорд небрежным взмахом руки подозвал разносчика с деликатесами. При виде нанизанных на шпажки золотистых шариков из козьего сыра с вареньем из морошки и орехами засосало под ложечкой. Но стоило задуматься о еде, к горлу подкатила нервная тошнота.

— Угощайся, — я с сожалением качнула головой на предложение друга. Исхард же обзавелся тремя шариками. — А я с твоего позволения… В обед я еще находился в Фиолле, на поле боя.

— Что творится в подлунных королевствах?

Лорд задумался.

— Хаос — пожалуй, это самое верное определение. Драконы бьют людей, люди — драконов, драконы — драконов, люди — людей. Ситуация меняется ежечасно: вчера находящаяся в наших руках крепость сегодня может оказаться в глубоком тылу врага, а завтра снова вернуться к союзникам, — Исхард провел рукой по волосам, поправляя и так идеальную прическу. — Особенно мешают порталы, из которых к противникам в неожиданный момент сваливается подкрепление или лазутчики к нам. Я собираюсь вынести на рассмотрение Совета предложение задействовать щит Квилона[23], но, сама понимаешь, это палка о двух концах — мы тоже лишимся удобного способа связи.

Дракон оглянулся по сторонам.

— А где твои когти? Я хотел допрос… уточнить некоторые моменты у Риккарда, раз представился случай.

— Не… знаю, — хоть и волновалась за Рика, сейчас я, пожалуй, была рада, что меченный куда-то запропастился. В последний раз, когда северяне встретились, они сделали вид, что соперника попросту не существует. В предпоследний едва не вцепились один другому в глотки. Не к вечеру вспомнилось жестокое испытание Райлы.

— Солнце, я собираюсь поговорить, не более, — правильно истолковал мою заминку Исхард. — Северный Предел не в восторге от сложившейся ситуации, но уважает решение южного клана. И раз уж он наш союзник, намерен извлечь максимальную пользу из данного факта.

Эсса поправил запонку на рукаве. Когда он снова посмотрел на меня, серо-голубые глаза были холодны и серьезны.

— Также прошу прощения за безобразную сцену, устроенную в поместье «Полярная звезда». Я стыжусь, что не совладал со злостью и разочарованием. Но отказ не принимаю. Я готов ждать, пока ты осознаешь, кто действительно достоин разделить твою жизнь и твое Небо.

— Ис, я…

Меня грызла вина. Я, нарушившая обещание, не достойна преданности и понимания одного из лучших драконов кланов. Как объяснить, что ожидание окажется напрасным? Как передать словами, что Рик — мои воздух и вода, настоящее и будущее. В пугающей бездне глаз Демона льда отражается весь мой мир.

Над залом раздалось несколько нестройных нот — оркестр, незаметно обосновавшийся в углу, налаживал инструменты. Драконы понятливо расползлись по периметру, освободив в центре площадку для танцев.