Цель оправдывает средства. Том третий

— Значит, — Котиус отхаркнул еще один кусок легкого. — Все было запланировано с самого начала? План не изменился ни на мгновение?

— Ты первый и последний, кому я могу сказать правду, Калфаюз, — заметил Вишейт. Вглядываясь в лицо своего давнего соратника и господина, Повелитель Ужаса не мог отрицать того факта, что возможно впервые в жизни это существо может сказать правду. Или же — в очередной раз искусно солгать.

— Потому что я все равно умру, — понял Повелитель Ужаса.

— Даже если произойдет чудо и на этом спутнике планете окажется Рик, он быстрее прикончит тебя за гибель своих клонов на Ориконе, — Вишейт указал на тысячи мертвых тел, которыми была усеяна округа. — После всего того, через что мы прошли вместе, Котиус… Ты заслужил услышать правду.

Откашлявшись, древний сит посмотрел в черные глаза Вишейта:

— Весь во внимании.

— Я в самом деле пытался изменить хоть что-то в этой галактике, — произнес Вишейт. — Не ради себя — ради будущего. Возможно, единственное, что я совершил в своей жизни не из личных эгоистичных побуждений — попытался привнести мир в Небесную Реку ради грядущих поколений и развития технологий, общества… Мои потомки и слуги выбивались из сил, продвигая мой План. Ведь все просто — чем больше в Небесной Реке государств и независимых миров, тем больше вероятность восстаний. Именно поэтому Рик должен подчинить себе всю галактику — сплоченная, она была бы готова к уничтожению вонгов любыми путями. Ведь должно быть понимание, что вонги — не последние разумные во Вселенной. Однажды придут и другие. Сейчас же… Рик научился интриговать и выстраивать многоходовые комбинации, пусть и опасные даже для него самого, но неизменно приносящие пользу его делу. Он застрял в своем видении ситуации, оставляя на будущее возможность бесконечных войн, защищая лишь то, что ему доступно в настоящий момент. Его «смерть», на которую купился даже я, наглядно показала — союзники могут и предадут. Лишь полная победа, ценой всего, может гарантировать успех в сражениях с вонгами. Егор этого не видит. Значит, ему придется страдать. Более помогать ему я не намерен. Пусть испытает тяжесть неверных решений на собственных плечах. Я всего лишь напитаюсь энергией и завершу все эти нелепые пантомимы всех этих Императоров-дилетантов и воссоздам Нафемский ритуал в масштабах всей Небесной Реки.