Избранные произведения в одном томе

На моих глазах странное свечение отделилось от деревьев и стало пересекать реку. Встав, я подошла как можно ближе к берегу и сделала несколько фотографий. Светящееся туманное пятно напоминало свечу, плывущую в ночи. Я включила коммуникатор:

— Определи, что это.

— Расстояние?

— Пятьдесят метров.

Я смотрела, как светящийся туман отражается в воде.

— Объект неизвестен.

— Он не соответствует ни одной из форм жизни, присутствующих на Салуде Дальнем?

— Ответ отрицательный. Есть различные микроскопические…

— Естественное явление?

— Нет. Если говорить об известных нам.

Светящееся пятно почти достигло другого берега. Я поспешила к нему, но оно ускользнуло от меня, следуя вниз по течению, а затем проплыло над берегом и слилось с лесом.

Я смотрела вслед ему еще долго после того, как оно исчезло. Скорее всего, это какое-то отражение, решила я. А может, махинации местных жителей, рассчитанные на туристов, — вроде еще одной неспокойной могилы.

Что ж, я в очередной раз попалась на их удочку.

Вернувшись назад, я подложила в костер полено. Река была темна и спокойна. Забравшись под одеяло, я закрыла глаза и попробовала посмеяться над собственной глупостью. Жужжание насекомых стало громче. Где-то хрустнула ветка.

Пора спать, Колпат.

В костре трещали поленья. Мне нравился их запах: почему-то он внушал уверенность.

Открыв глаза, я снова огляделась. Ничего.

Но заснуть я уже не могла. Я полежала несколько минут, прислушиваясь к лесу и реке, потом встала, накинула куртку, включила фонарь и подошла к берегу. Там ничего не оказалось. Я подумала: вдруг сейчас кто-нибудь в операторской от всей души смеется надо мной?

Каллистра зашла за горизонт. Там, где до этого среди деревьев появился призрак, теперь было темно. Единственным источником света, кроме моего фонаря, оставался туманный край галактики, восходивший на востоке.

Похолодало. Я направилась обратно к костру и тут же увидела свечение в лесу.