Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том II

Зов стихии

Екатерина Белугина

Океан заберёт кого-то снова. Саймон понял это утром, когда закидывал сети в лодку.

Сегодня они вновь остались без улова. Ему чудилось, что стихия наказывает их, как будто они мало голодали эти месяцы. Серые волны вгрызались в борта, солёные брызги разъедали глаза, но больше всего досаждал шум. Его слышали все, в лодках, на берегу, в деревне. Словно в голове поселился рой визжащих, копошащихся крыс.

– Слышал, что говорила Рози после того, как Бронаг ушёл? – спросил Бэйл, когда они вытаскивали лодку на берег.

– Слыхал, – из-за шума говорить было трудно, мысли постоянно путались, их размывало.

– Сказала, у него выросли жабры, – Бэйл сплюнул в воду. – Так, давай ещё немного.

Саймон упёрся голыми ступнями в мягкий песок, штаны неприятно липли к коже. Бэйл обошёл лодку и взялся за канат, развернулся, перекинул его через плечо и, сгорбившись, начал тянуть. Саймон налегал на борт. Наконец, лодка уткнулась носом в россыпь камней. Бэйл крепко обмотал канат вокруг одного из них. Ближе к утёсу виднелась ещё одна лодка. Может, хоть им повезло? Они закатали штанины, натянули башмаки и направились к тропе.

– И что скажешь? – Бэйл остановился у подножия холма.

Почесал струпья на шее. Его глаза покраснели от соли.

– Скажу, что это выдумки, – Саймон обошёл его и поспешил наверх.

Лишь бы не говорить об этом.

– Как знать, – принёс ветер ответ.

***

Саймон обошёл изгородь и открыл дверь. В единственной комнате было пусто.

– Эрин? – на всякий случай позвал он.

В хижине стояла тишина, от этого шум в голове стал невыносимым.

Наверное, ушла в церковь. Она теперь всё время проводила там. Саймон поморщился, закрыл дверь и пошёл по единственной улочке, в конце которой над крышами лачуг возвышалась башенка церкви.

Когда он поравнялся с низкой хижиной, почти землянкой, Саймон замер. Здесь они волокли её, голодные, злые и испуганные. Их страх жаждал воплощения. И нашёл его в знахарке.

От её дома уходила едва заметная тропа. Она вела к утёсу, напротив которого из океана вырастали четыре острые скалы. Люди называли их Бил Домну – Пасть бездны. Шум здесь усиливался, теперь в нём слышался шёпот. Саймон поспешил дальше.

Церковь была единственной мало-мальски добротной постройкой в селении. Камни собирали со всей округи, вплоть до границы леса. А женщины смазывали их известью и глиной, укрепляли дёрном. В церкви они пережидали ураганы и особенно холодные ночи. Каждому полагалось отдавать часть добычи в приход. Саймону этот порядок не нравился. Тем более что отдавать было нечего – самим едва хватало на жизнь. Но раз живёшь в общине, будь добр соблюдать её законы.