Писец. История одного туриста

В назначенный день я отправил к Николсону-Каннингему негра с письмом, в котором сообщил, что ключ готов, и что мы ждём адмирала в городе вместе со Стейвесантом для обмена. А также написал, что голландцы, чтобы избежать кровопролития, готовы сдать город без боя.

Все горожане-мужчины вооружились и имитировали оставление Нового Амстердама – это было нашей военной хитростью.

Женщин с детьми и неграми увели к тамагочи, туда же я отправил беременную Скайлер, а наше народное ополчение вкупе с небольшим гарнизоном спряталось в лесу неподалёку от города.

Потом мы подкрепились сотней дружественных индейцев во главе с Дааном и решили дать англичанам бой, потому что мои уговоры на мирное разрешение конфликта на добрых голландцев не действовали.

Мы договорились, что, когда я приведу Стейвесанта и наступит ночь, мы войдём в город и перережем захватчиков к чертям собачьим, когда они будут праздновать свою победу и перестанут вязать лыко. Мы были уверены в успехе, потому что с нами были правда и боги.

Я стоял на берегу с золотым ключом, когда шлюпки с англичанами пристали к Новому Амстердаму.

Из них вылезла сотня-другая английских солдат в металлических шлемах и с мушкетами в руках.

Я искал своими глазами адмирала и генерал-губернатора, но не нашёл их в галдящей английской толпе.

Вместо Николсона ко мне подошёл какой-то капитан и сказал, что меня ждут с ключом на судне.

По-видимому, Каннингем испугался сам высаживаться, потому что ожидал подвоха с нашей стороны. Надо признать, что его опасения не были напрасными, но, честно говоря, я ожидал от Каннингема какой-нибудь отваги – всё-таки Патриция считала его смелым человеком, а я ей верил.

На шлюпке меня доставили на корабль.

Николсон и Стейвесант сидели на палубе и выпивали, а их стол украшали вазы с фруктами и сырами.

– А вот и наш Вальдер! Или как там тебя? Ты принёс ключ? – спросил Николсон.

– Вот он, – сказал я и протянул Каннингему золотую вещицу.

– Позвольте посмотреть, – сказал Стейвесант. – Неплохо сделано. Реер делал?

– Да. Он.

– Он славный мастер, геер Николсон.

– Да, пожалуй.

Каннингем вертел ключ в руках и присматривался к его деталям.

– А что, «От Нового Амстерадама» не могли написать?

Я пожал плечами.

– Не придирайтесь к мелочам, геер Николсон. Не нужно, – сказал губернатор.

Язык его заплетался.

– Лучше налейте нам ещё вина! И Вальдеру тоже! Он неплохо справился.

Я сел с ними за стол и выпил вина, но ситуация показалась мне нелепой.

– Вас ждут на берегу, геер Стейвесант, – сказал я.

– Кто?

– Ваши люди.

– Да пёс с ними!

Я не знал, что ещё сказать.

– Знаете, Вальдер, я решил не возвращаться на берег. Геер Николсон столько мне всего рассказал! В Европе многое изменилось! Эх, я так давно там не был, что очень заскучал, – сказал Стейвесант и на глазах его появились слёзы.

– Бросьте, мистер Стейвесант. Утром погрузим Вас на «Быстрого британца» – кстати, самое быстроходное британское судно в этих водах, – и не успеете протрезветь, как будете гулять по Лондону в окружении английских красоток!