Цель оправдывает средства. Том третий

— Я… — было видно, что колдун немного в шоке. Потому как его подчиненные принимали активное участие в строительстве комплекса на Дрей-2, и он по долгу службы знал, что только что получил в свое распоряжение предприятие, приносящее более миллиарда имперских кредиток в год. Самое доходное из числа тех, что имелись у Темных Советников в принципе. Пусть оно и близко не стояло с теми суммами, которые оседали в моем кармане, все же это огромные деньги. — Я польщен оказанной мне честью, Ваше Величество и продолжу службу на благо Империи с еще большим усердием.

— Не сомневаюсь в этом, — и в самом деле, никаких каверзных подозрений по этому поводу у меня нет. Мужик в самом деле старается на износ. — Сфера фильтрации и Сфера Тайн отныне объединены под эгидой Сферы Имперской Безопасности. Генерал Деймон, — бывший глава Имперской Службы Безопасности поравнялся со мной. — Вам оказана великая честь — стать одним из членов Темного Совета, не являясь чувствительным к Силе разумным. Вам предстоит заниматься поиском и устранением внутренних врагов Вечной Империи, отлавливать шпионов, засылаемых к нам, контролировать соблюдение таможенного и пограничного режимов, а также многое другое. Готовы ли взвалить на себя столь тяжкую, но почетную ношу?

— Да, мой Император, — бывший республиканский разведчик отсалютовал, демонстрируя свое желание служить и защищать.

— Превосходно, — я обвел глазами восемь членов обновленного Темного Совета. — Ввиду гибели магистра Пиела, Сфера военного командования переходит под мое управление. Отныне члены Темного Совета являются управляющим органом, занимающимся рутинными делами повседневной жизни Вечной Империи. С этого момента вы являетесь вторым, после меня или назначенного мной лица, уровнем управления государством. Приложите все усилия для того, чтобы мне впредь не приходилось обращать внимание на мелкие дрязги и возможную некомпетентность. Больше никаких оправданий, никакого инакомыслия. Вы — продолжение моей воли, и так должно оставаться до конца. В моих руках абсолютная власть Империи и возможность сокрушить любого из вас при малейшей попытке заговора или мятежа. Советую сотню раз подумать, прежде чем попытаться меня разочаровать. Я могу понять причины измены Котиуса, вольнодумства и неготовности Ундули, Аллие и Винду. Но я не прощаю ошибок и невыполненных задач, поставленных перед вами. Отныне и впредь — любая оплошность со стороны кого-то из вас будет стоить всем вам жизни. И лучший способ продлить свое существование — понять, на примере тех, кто покинул вашу тесную компанию, что лишь самоотверженный труд станет достойным награды с моей стороны. За каждым из вас наблюдают сотни глаз и тысячи ушей — и Гнев Императора настигнет вас прежде, чем ваши действия нанесут ущерб мне или моим замыслам. На этом все. Возвращайтесь к исполнению своих должностных обязанностей.