Цель оправдывает средства. Том третий

Я улавливал их эмоции — недоверие и подозрительность со стороны Луминары Ундули, Шаак Ти и Стасс Аллие, спокойствие, излучаемое Ади Галлией, Мейсом Винду, Дартом Раведжем, Дартом Савичем и Дартом Суриком. Так уж вышло, что первые три Темных Советника не были осведомлены о моем воскрешении. С остальными так или иначе я поддерживал связь в последние десять дней — передав приказ явиться на Кристофсис. Потому как был в них уверен, чего не скажешь об Ундули и Аллие, высказывавшихся на последнем заседании совета о возможности поддержки мятежников.

— Рад всех видеть, — заметил я, встав возле голопроектора.

— Это чувство взаимно, Император, — ответила Галлия с легкой улыбкой на лице. Рано радуешься, подружка, ты еще не знаешь, какой кнут и пряник я для вас приготовил.

— Вижу, собрались здесь не все, — заметил я. — Магистр Пиел решил «прогулять»?

— Он мертв, господин, — заметил Равидж. — Убит юужань-вонгами на Роммамуле во время операции по принуждению сектора Мертиан к миру.

— Вот даже как, — ну, твою-то мать! И никто не потрудился сказать об этом. Молодцы, хороши советнички. — Значит, их разведчики уже действуют на территории Вечной Империи.

— Да, господин, — произнес магистр Винду. — Нам удалось обнаружить несколько ячеек — судя по всему, они уже долгое время находятся в галактике и попали на планеты, ставшими частью Вечной Империи до демаркации границ.

— Или же, — заметил Дарт Савич, — их способы передвижения настолько отличны от наших, что мы не в состоянии обнаружить их перемещение.

— В любом случае, это крайне отвратительная ситуация, — заметил я. — Сфере тайн придется разобраться с этим.

— Я сделаю все возможное, господин, — заверил меня Мейс Винду.

— Не так быстро. Прошло то время, когда вы совмещали управление двумя сферами, — заметил я. — Сфера доктрины, как и прежде — остается за вами. Несмотря на то, что вы отвратительно справились с тем, чтобы удержать Орден Имперских Рыцарей от перебежчиков. Признаюсь честно: я недоволен. В мое отсутствие большинство из вас продемонстрировали свою слабую компетенцию, а отдельные личности — даже намеки на симпатию к мятежникам. Не так ли, леди Аллие, Ундули?

Толотианка и мириаланка, поджав губы, словно провинившиеся школьницы, потупили взгляд. Ади обеспокоенно посмотрела на меня.

— Это все очень плохо, — покачал головой я. — Несмотря на то, что у вас имелось едва ли не ручное управление через капитана Бейна, все все равно умудрились обосраться. Не все, но большинство. Экстраполируя происходящее на будущее, хочу спросить — что бы было с моей Империей, если бы я в самом деле умер?

— Повелитель… — подала голос Шаак Ти.

— Это был риторический вопрос, дамы и господа, — заметил я. — Ответ и без того ясен. Дарт Котиус предал нас, магистр Пиел погиб, магистры Аллие и Ундули выразили особое мнение вразрез с позицией Темного Совета и регента Империи, магистр Винду не сумел удержать Орден от распада. И на фоне этого, магистр Ти добилась больших успехов в промышленности и производстве, Дарт Раведж привел сектор Мертиан к умиротворению дипломатическим путем. Дарт Савич обеспечил нам превосходство и смог оживить несколько древнейших технологий рас гри и ква. Дарт Сурик завершил обустройство миров вагаари и сси-руук для нужд жителей Империи. Иными словами, руководство Сферы тайн, Сферы доктрины, Сферы военного командования, Сферы гражданской администрации и Сферы закона и правосудия оказались не теми, на кого я возлагал большие надежды. Ваши промахи имеют серьезные последствия. А следовательно, это в первую очередь урок мне, — советники переглянулись между собой, — система государственной власти, созданная мной, несовершенна и нуждается в доработке. И начну я с Темного Совета.