Монохроматический свет

Группа двигалась по ночным дорогам, любуясь диковинной каменной брусчаткой по бокам улиц. Красиво расписанные фонари, сделанные явно не в Дользандрии, ярко светили цветами различных оттенков. Теплый свет струился из ламп, расслабляя напряженные нервы уставших путников. Никто не заговаривал о том, что случилось в пещере. На лице каждого отпечатался ужас того, с чем им пришлось столкнуться. Но никто не хотел возвращаться к этому в беседах. Карзах считал, что это и к лучшему, что никто не пытается окончательно раскиснуть. Сейчас все должны быть сконцентрированы на последнем рывке. А там уже и оплачем мертвых.

На каждом здании в Богатом районе висел дользандрийский флаг: три желтых меча на красном фоне, повисшие над головами шеренги простых людей. Мечи олицетворяли Великого и Всемудрого Лидера, Министерства и ОПНО. Правительство любило объяснять по телевизору то, что мечи якобы обнажены для защиты народа от внешней угрозы. Но не одурманенные пропагандой и идеологией дользандрийцы между собой всегда интерпретировали положение клинков в ином русле. Они шепотом говорили, что мечи именно повисли над головами.

Огненная Звезда уже поднималась из-за богатого частного дома, напротив которого стояли Карзах, Рэйнер и Римгрий. Трехэтажный дом принадлежал Гресаку Луцию, который некогда написал выдуманный донос на семью Карзаха. Десять лет Карзах провел в исправительно-трудовом лагере, роясь в блевотине, чтобы найти хоть что-то съедобное, что не успел переварить чей-то желудок. Десять лет он боролся с холодом, знойной жарой и голодом. Ни жена Ледейра, ни сын Смерус не выжили в тех чудовищных условиях, в которые их засунули. И Карзах вновь не смог спасти родных. Он снова всех подвел.

Лишь удача вновь уберегла несчастного человека, который в очередной раз сбежал из объятий смерти. Несколько друзей Карзаха, которых не сгубила идеология, прознали о том, что Рейверий в беде. Когда-то они вместе шли в атаку на Большие Когти, ведомые фанатичными офицерами, стреляющими в спину, и четким осознанием того, что они марионетки, которым нечего терять. Друзья Карзаха принесли в ОПНО доказательства того, что Рейверий проливал кровь за Великого и Всемудрого Лидера в войне с Песлером и выполнял волю Министерств, когда служил в расстрельном отряде. Сотрудники ОПНО долго не хотели принимать документы и старались всеми силами замять дело. Но упорные старания друзей Карзаха дали свои плоды. Карзаху сократили срок пребывания в исправительно-трудовом лагере с пятнадцати до десяти лет. В связи с этим, его спустя несколько месяцев задержки, наконец, освободили.

Тогда-то бывшие военные и рассказали Карзаху, что ублюдок Гресак Луций специально придумал донос для того, чтобы получить дом семьи Рейвериев. Как только владельцев квартиры отправили в исправительно-трудовой лагерь, власти наградили «добропорядочного и бдительного гражданина» Луция этой самой квартирой. Свою роль сыграл и высокий военный чин Гресака, который он заработал тем, что добросовестно и упорно лизал задницу начальству. Луций никогда не видел линии фронта, никогда не участвовал в бою, имел нулевые знания в области тактики и стратегии, не смыслил ничего в командовании войсками. И он занимал пост контролера военного раздела. Выше него были только семь военных направляющих и верховный военный направляющий Клардигос Менций. И этот человек из теплого штаба, расположенного далеко за линией фронта, вслепую отправлял десятки тысяч дользандрийцев на мины, колючую проволоку, пулеметы и окопы, забитые такими же несчастными солдатами противоположной стороны.