Я убил Бессмертного. Том 5

Я коротко рассмеялся.

— Да бросьте, профессор. Вспомните сами, сколько открытий наука сделала благодаря случайности.

— Которой предшествовали годы кропотливой работы! — возразил японец.

— Возможно, — не стал спорить я. — И всё-таки точку поставила именно она.

Ханагава лишь пожал плечами.

— Что ж, — я вновь взглянул на Организм; сделать это было, в принципе, несложно — тварь раскинула свои ветки на две трети обозримого пространства. — Самый главный и самый важный вопрос о твоём мире, дружок. Там были люди?

Пауза.

«Организм не понял вопроса, господин».

А. Ну, да. Как он там называл людей?..

— Биоэлементы, — поправился я. — Или… да вообще любая форма жизни, кроме тебя самого, Организм. Кто населял тот мир? Опиши то, что помнишь.

Новая пауза, но на этот раз, судя по медленному шевелению, Организм что-то соображал.

«Были», — наконец, признал он. — «Были биоэлементы, похожие на местных. Но другие. Не слабые. Их нельзя было сделать питательной средой».

Мы с профессором переглянулись.

— Похоже, моя теория подтверждается, — заметил он. — Коллеги из этого мира… действительно открыли нужную дверь.

— Но не справились с тем, что за ней находилось, — кивнул я.

— Всё-таки защитный механизм.

Я пожал плечами. Может, и защитный механизм, может, и нет.

— А что у вас, профессор? — уточнил я. — Работа продвигается? Помог нам этот факт, или, напротив, помешал?..

— Пожалуй, что ни то, ни другое, — профессор медленно покачал головой. — Я ведь всё равно действовал по конкретной технологии, так что какая разница, что было в прошлом?

Он спокойно, даже чуть торжественно нажал на какой-то символ в своём смартфоне.

— Будьте наготове, Артур, — заметил он, став будто каким-то отрешённым и собранным. — Я открою дверь по вашей команде. Главное, не расслабляться и не пропустить момент, если что-то всё-таки полезет на нас.

Угу. Я наблюдал за тем, как две увесистые треноги светят на полу-обрушившуюся стену своим светом; как начертанные на полу символы от этого начинают светиться ярче.

Готов? Всегда готов, как пионер. Жизнь в замке Виссариона приучает к тому, чтобы быть готовым к любому повороту событий.

— Давайте, профессор, — кивнул я. Монтировка мелькнула в руке; эх, жаль, её не было со мной во время визита в Лимб… впрочем, неважно, я ведь всё равно сделал там всё как надо.

— А что насчёт… — Ханагава мотнул головой в сторону хитросплетения веток.

— А, — согласился я. — Да, было бы некстати… Организм! Вот твой новый смысл: сидеть тут и не пытаться проникнуть через разлом.

Едва ли Организм сам попытается это сделать — кажется, он вообще не способен теперь что-либо делать без специального приказа. Но почему бы не перестраховаться на всякий случай?

— А если что-то полезет наружу и попытается нас атаковать — будешь защищать профессора, — добавил я.

«Хорошо, господин».

Я снова посмотрел на профессора — и кивнул ему. Тот нажал на планшете ещё пару кнопок; свечение ламп на треногах, выжигающее дыру между измерениями, стало сильнее, раздался низкий гул, затем треск — будто кто-то резко порвал ткань — и…