Кондотьер [Сборник litres, книги 1-3]

– Милая, не убегай! А вот я тебя все равно поймаю. Вот сейчас… Сейчас, сейчас, сейчас…

– Что он там шепчет? – высокий и плечистый мужчина с холодным лицом убийцы, одетый в темно-серый камзол, поправил висевший на поясе кинжал и неприязненно покосился на валявшегося на полу короля. Его величество лежал на спине, раскинув в сторону руки… Лежал с закрытыми глазами и улыбался!

– Да что он там говорит? Хельга, ты знаешь русский?

– Нет, гере Йохансон.

Высокий неожиданно рассвирепел:

– Тихо ты, дура! Сколько раз тебя учить – не произноси вслух мое имя… отвечай только по существу дела.

– Я и отвечаю, – в голубых глазах отразилась странная смесь самых противоречивых чувств: страха, ненависти… и надежды, точнее сказать – алчности. – Ничего он такого не говорит – просто бредит.

– Надеюсь, ты не перебрала со снотворным?

– Не знаю, гере… Сделала, как вы велели. Теперь хорошо бы обещанные талеры получить!

Оба – незнакомец и девушка, не так давно называвшая себя Ядвигой фон Оффенбах – говорили по-шведски, на том его наречии, что в ходу на берегах озера Меларен. Собственно, там же и расположен Стокгольм, на южном берегу озера, связанного бурной протокою с морем.

– Получишь ты свои талеры, не сомневайся, – пристально всматриваясь в лицо спящего монарха, мужчина покачал головой. – Нет, это не принц. Точно не принц! Значит, Гамнибусу Фохту отнюдь не показалось, все так и есть. Самозванец! Ах, тцар Иван! Какую гнилую игру ты затеял…

– Что вы говорите, гере? – накинув на плечи плащ, подала голос девушка.

– Говорю, что славный король Юхан будет нам очень благодарен, моя любезная Хельга. Да-да, очень.

Хельга неожиданно скривилась:

– Толку мне от его благодарностей. Лишь бы талеры дал!

– Экая ты… Никогда не говори так о нашем короле! Поняла?

– Да поняла я. А талеры где?

– Получишь ты свои талеры! Но вначале… Отвлеки стражу!

– Вы что, их до сих пор не…

– Думаю, что не всех, – гере Йохансон прищурился, тонкие губы его искривились в циничной улыбке. – Но ты их отыщешь, я в этом нисколько не сомневаюсь. Пусть выйдут на тебя, словно летящие мотыльки на огонь. А уж дальше – дело моих людей.

– Вот всегда так! – фыркнула девушка. – Ничего-то без меня не можете.

Яак и Торн, двое парней из личной королевской стражи, расположились невдалеке от хижины, куда не так давно вошел его величество король Магнус, и спокойно ждали. Оба надежно укрылись в кустах, ибо никак не должны были показываться на глаза монарху, исполняя тайную стражу. Ну, кому понравится, когда за тобой постоянно смотрят несколько пар внимательных, примечающих любую мелочь, глаз? Тем более в таком пикантном случае. Король нынче отправился на свидание с некой сельской красоткой, которую охранники уже имели удовольствие лицезреть в дверях хижины, а лучше сказать – на старой мызе. Действительно, красивая девушка… даже издалека.