Дороги Пламенных

— Кольцо среагировало на него.

Райга снова поднесла подарок друзей к глазам и задумчиво спросила:

— Кольцо? Оно как будто стало холодным. Что это значит?

— Не знаю, — признался Ллавен — Мы делали его для защиты от темных сущностей, от порождений той стороны. Возможно, у этого мальчика есть при себе темный амулет или артефакт. Нужно сделать так, чтобы Миран приблизился к нему. Если при нем есть вещи с кровью Танов…

Пламенная кивнула, и адепты отправились на урок. На остальных занятиях Райга весь день ловила на себе злобные взгляды Мириэлл. Но, что бы ни думала ее одноклассница, мысли девушки были заняты отнюдь не принцем.

По пути в столовую Ллавен шепотом пересказал друзьям то, что произошло. Пока другие адепты разбирали тарелки и ложки. Темный терпеливо дожидался, когда к столу подойдет Эрик Литтен. Миран торопливо поднялся, будто бы еще за порцией компота, и прошел совсем рядом с первоклассником. Но, когда вернулся за стол, Миран отрицательно покачал головой на взгляды товарищей. Если с утра у Литтена и был какой-то из артефактов Танов, то он не носил его с собой постоянно.

За всеми этими мыслями и беспокойство, про письмо, переданное учителем гномьего, она вспомнила только на тренировочном поле. Открыть конверт сама она не рискнула. Дождалась магистра Лина и протянула письмо ему.

— Кто дал это тебе? — нахмурился эльф.

— Магистр Дарху. Я не вскрывала без вас, как видите.

Эльф прошептал несколько эльфийских слов и сделал над конвертом пару пассов. после чего письмо вернулось в руки Райги.

— Открывай! — повелел наставник. — Посмотрим, что от тебя нужно гномам. Здесь печать Имаху — герб королевского рода гномов.

Пламенная аккуратно вскрыла конверт. Внутри оказался лист дорогой бумаги, на котором красовались ровные строчки гномьих букв. Девушке пришлось собрать все свои знания языка, чтобы продраться через витиеватую речь.

— Куда они меня приглашают? — спросила она, передавая листок магистру Лину.

Эльф пробежал глазами по письму и нахмурился:

— Приглашение на праздник начала зимы?

— Праздник начала зимы? переспросил принц. — До него еще две недели.

— И от него нельзя отказываться, — с сожалением сказал эльф. — А это значит, мне придется сопровождать тебя, как учителю и присутствовать там.

Райга посмотрела на его лицо и осторожно спросила:

— Вы будто бы этим огорчены?

Наставник смерил ее холодным взглядом:

— Это на редкость тоскливое и бессмысленное мероприятие. Жаль тратить на него время.

— Но почему они приглашают меня?

— Попробую расспросить Дарху. Но его род слишком незначителен, чтобы он мог что-то знать. Узнаем в Эрхолле.

— Эрхолле? — зевнул Миран.

— Ты не знаешь названия столицы союзного королевства? — иронично спросил принц. — Телохранитель…

Магистр Лин накинул на поляну глушилку и повернулся к адептам.

— А теперь расскажите мне о том, для чего вы дали Райге это кольцо.

Миран немного помялся и нехотя ответил:

— Для защиты. Мы с Ллавеном… видели тех, что шли по тропе, проложенной укусом. Если они снова придут, мы должны об этом знать, чтобы помочь.