Дороги Пламенных

“Отдай мне ключ, — сказал он. — и возвращайся домой”.

Пальцы Райги впились в подлокотники. Ненависть полыхнула с новой силой.

— Ты обязательно заплатишь за то, что сделал с моей семьей и родом Кеуби, — процедила она. — Манкьери станет твоей могилой, а не моей.

Ярость всколыхнулась, и внезапно артефакт откликнулся на нее жаром. На мгновение Райга испугалась, что сейчас пламя снова затопит все вокруг. Но чужая ладонь накрыла ее глаз, а над головой раздался голос магистра Лина:

— Мы так не договаривались. Не нужно поджигать мой дом.

Перед глазами девушки промелькнули воспоминания с поединка. Она все еще помнила, что в тот раз смогла обжечь наставника. Райга с усилием закрыла глаз, отстранила ладонь учителя и накрыла артефакт своей рукой. Жжение было нестерпимым.

— Забери эту силу себе, — напомнил магистр Лин. — Не дави ее. Управляй.

— Она не моя, — процедила сквозь зубы Райга, пытаясь обуздать рвущееся прочь пламя.

Магистр поправил ее:

— Нет, она твоя. Она создана для воронок, но ее оставили тебе Кеуби и Манкьери.

Картины недавнего сна пронеслись перед глазами. Ощущения Райлиты Кеуби нахлынули снова. И было среди них одно, за которое девушка зацепилась — как ее предшественница собирала остатки силы из артефакта. Райга попыталась представить его как можно ярче — и магия тут же, тонкой струйкой и без усилий, влилась в источник. Но, стоило ей отвлечься всего на мгновение, как артефакт погас.

— У тебя получилось, — сказал наставник.

Девушка с сомнением покачала головой:

— Магии крохи. Артефакт пробудила не я. Мне снились последние минуты жизни Райлиты Кеуби.

Наставник опустился в кресло напротив и с любопытством спросил:

— Тебе помогла ее память?

Девушка кивнула и пояснила:

— Я вспомнила ощущение, при котором она вытягивала силу из артефакта. В отличие от меня, она умела им пользоваться.

— Ты тоже научишься, — тоном, не терпящим возражений, ответил эльф. — Рано утром мы отправляемся в Алый замок. Иди в постель и постарайся до утра ничего не сжечь.

— Но ко мне же не вернулась магия, — удивленно хлопнула ресницами Райга.

— Там и вернется, — отмахнулся магистр. — В ближайшие выходные нужно зачистить кладбище в Эренсвиле. Клыкастая нежить за спиной мотивирует лучше любого учителя.

Тут взгляд эльфа упал на ее правую руку. Он нахмурился и спросил, указывая на кольцо:

— Что это?

— Подарок от ребят, — ответила Райга и протянула ему руку. — Сама не понимаю, артефакт это или амулет. Просили носить на правой руке.

Магистр осторожно взял ее пальцы и внимательно осмотрел кольцо. Пламенные светлячки сгрудились, чтобы хорошо осветить его. Несколько минут эльф вертел ее руку и со всех сторон рассматривал подарок. Но снять не попросил. Затем отпустил пальцы ученицы, откинулся на спинку кресла и задумчиво произнес: