Дело дамы с леопардами

А Саммерс продолжил.

Профессор мог выронить значок в любом месте квартиры, а горничная – найти и воткнуть куда попало.

Профессор мог сам воткнуть его, куда под руку пришлось.

– И сделать это он мог только в одном случае: значок отстегнулся и стал мешать. А мешать он мог тоже в одном случае. Иными словами, значок некстати отстегнулся, когда…

Сыщик смутился.

– Вы хотите сказать, что профессор пытался совершить изнасилование? – задумалась доктор Бэнкс. – Правдоподобно. В случае, если… (тут она тоже смутилась) в других обстоятельствах обычно снимают пиджак. Подождите. Но ведь значок может быть надет на жилет. Это даже более верно с учетом характера организации! А это, в свою очередь, означает, что, м-м-м, момент для избавления от одежды был просто-напросто неподходящим. Поэтому он просто снял значок. Ну, хорошо. Примем версию об изнасиловании.

М.Р. Маллоу отверг версию с изнасилованием. Он напирал на возраст профессора. Д.Э. Саммерс версию с изнасилованием вернул. Он думал, что могли иметь место разного рода эксперименты по… гм… омоложению. Тем более, что им необязательно быть успешными.

Версия показалась достоверной. Но что делать с версиями, когда их так много?

Исключать одну за другой.

Они посидели в тишине. Послушали, как затихают в доме звуки. Вот хлопнула дверь ванной. Щелкнула в кабинете профессора. Открылась и закрылась входная дверь, послышались шаги, затем тихий стук, после которого открылась дверь кабинета. Там происходил разговор.

– Клаус вернулся, – прошептала доктор Бэнкс, и вышла.

Было слышно, как она говорит: «Гутен абенд», потом еще что-то, потом заходит к себе – ее комната располагалась прямо напротив комнаты компаньонов. У себя доктор провела несколько минут, затем посетила ванную, опять провела некоторое время у себя, вышла и постучалась в одну из дверей. Судя по звуку, с которым ей открыли, это была дверь профессорского кабинета.

Когда доктор Бэнкс вернулась, на ней был халат. Не белый, докторский, а шелковый, с витым поясом и турецким узором. В руках у доктора был журнал. “International Zeitschrift fuеr Psychoanalys”.

– Они беседуют в кабинете, – шепотом сообщила она. – Комната Клауса по соседству с вашей. Гертруда – рядом с моей.

Она только что легла спать.

– Ну, – спросил Маллоу, – и что теперь мы будем делать? Две комнаты мы уже осмотрели, в ванной ничего подозрительного, в кабинет профессора не попасть. Попробуем комнату Клауса?

– Я бы воздержалась, – возразила доктор. – Может войти в любой момент.

– Я хочу в подвал, – заявил Д.Э. Саммерс.

Доктор закусила губу.

– Я тоже, но как? Как это сделать? У вас строгий постельный режим. Если вас не застанут на месте, это ни в какие ворота не лезет!

– Почему не лезет? – Д.Э. Саммерс удивился. – Очень даже лезет.