Ілон Маск [Tesla, SpaceX і шлях у фантастичне майбутнє]

Що стосувалося SpaceX, то Маск і решта топ-менеджменту компанії провели більшу частину грудня у стані страху. Згідно з повідомленнями у пресі, SpaceX, яка колись була першим кандидатом на отримання великого контракту від NASA, раптом упала в очах космічної агенції в немилість. Майкл Ґриффин, який колись майже став співзасновником SpaceX, тепер очолював NASA і був налаштований проти Маска. Ґриффин був не в захваті від агресивної бізнес-тактики Маска, уважаючи, що той занадто близько підходить до межі, яка відділяє етичну поведінку від неетичної. Інші казали, що Ґриффин просто почав заздрити Маскові й SpaceX[46]. Однак 23 грудня 2008 року SpaceX пережила шок. NASA таки підтримала SpaceX як кандидатуру постачальника МКС. Компанія отримала 1,6 мільярда доларів для оплати дванадцяти польотів на космічну станцію. Маск, який приїхав на свята до Кімбала в місто Болдер, штат Колорадо, розридався, коли транзакції щодо SpaceX і Tesla пройшли. «У мене до цього навіть не було можливості купити різдвяний подарунок Талулі чи щось таке, — каже він. — Я вибіг на ту довбану вулицю в Болдері, і єдине місце, яке ще було відкрите, продавало ці гівняні брязкальця, та й воно скоро зачинялося. Найкраще, що я зміг знайти, це оці пластмасові мавпи з кокосами — оті мавпи, які "нічого не бачу, нічого не чую, нікому нічого не скажу"».

Для Ґрасіаса, інвестора в Tesla та SpaceX і Маскового друга, 2008 рік сказав усе, що йому треба було знати про характер Маска. Він побачив людину, яка прибула до Сполучених Штатів без шеляга в кишені, втратила дитину, була виставлена до медійного ганебного стовпа з ласки репортерів та колишньої дружини і опинилася за крок від руйнації справи всього свого життя. «Він має здатність працювати тяжче і витримувати більше стресу, ніж будь-хто, кого я знаю, — розповідає Ґрасіас. — Те, через що він пройшов у 2008-му, будь-кого іншого зламало б. Він не просто вижив. Він продовжив працювати і зберіг зосередженість». Ця здатність тримати фокус у вирі кризи є однією з головних переваг Маска над іншими бізнесменами та конкурентами. Більшість людей, що потрапляють під такий тиск, зношуються, — каже Ґрасіас. — Страждає якість їхніх рішень. А Ілон стає гіперраціональним. Він зберігає здатність ухвалювати дуже чіткі рішення з прицілом на майбутнє. Чим важча ситуація, тим кращим він стає. Усі, хто наочно бачив, через що він пройшов, почали ставитися до нього з іще більшою повагою. Я елементарно ніколи не бачив такої здатності приймати на себе удар».