Друзья и недруги. Том 1

– Она? – переспросил Мартин. – Ты уверен, что Элизабет родит дочь?

Вилл лишь махнул рукой в его сторону, а Робин и Джон обменялись улыбками. В отличие от Мартина они-то прекрасно поняли, что Вилла беспокоила исключительно жизнь Элизабет.

Ночью стоны перешли в крики, и Вилл только морщился при каждом новом вопле Элизабет, едва удерживаясь, чтобы не закрыть уши ладонями, что, по его мнению, уронило бы его в глазах друзей. Наконец крики смолкли, и Вилл медленно поднялся с табурета, не сводя глаз с лестницы. Перед его глазами предстало распростертое и безжизненное тело жены. Иначе почему она вдруг перестала кричать? Он хотел подняться наверх, как хлопнула дверь и спустилась Барбара со свертком на руках.

– Сыночек! – сказала она, не сводя нежных глаз со свертка, потом заметила собственного сына. – Лиззи родила тебе отменного мальчишку – крепкого и здорового! Познакомься с первенцем, Вилл! Он у тебя настоящий красавец!

Она передала сверток Виллу, и тот, неловко приняв его на руки, откинул край пеленки с лица младенца.

– Дай посмотреть! – обступили Вилла друзья.

Вилл недоверчиво вглядывался в красное сморщенное лицо ребенка, который беззвучно открывал и закрывал большой беззубый рот.

– Матушка, какой красавец? Это же настоящий уродец! – прошептал он с откровенным ужасом.

– Кто уродец? – возмутилась Барбара. – Думаешь, сам был краше?

Она потянулась отобрать ребенка, но в этот миг младенец открыл глаза, и Вилл увидел, что уже сейчас они такие же, как у него самого, – золотистые, светло-янтарные. Жестом остановив мать, он вгляделся в лицо сына и вдруг, довольно ухмыльнувшись, приложил губы к младенческому лбу в первом отцовском благословении. Ребенок в ответ разразился плачем, что ничуть не расстроило Вилла. Он продолжал смотреть на сына с чувством невыразимой гордости.

– Отдай, довольно! – потребовала Барбара, решительно забирая новорожденного у Вилла. – А сам иди и поблагодари жену, пока она не уснула!

Когда Вилл вошел в спальню, Эллен уже успела привести Элизабет в надлежащий вид и переодела ее в свежую ночную сорочку. Вилл сел на край кровати и сжал в ладонях ослабевшие от родовых мук руки жены.

– Ты видел сына? – спросила она, заглядывая Виллу в глаза. – Он тебе понравился?

– Отличный парень, и красивый как ангел! – выдохнул Вилл, широко улыбнувшись.

– И очень похож на тебя! – улыбнулась Элизабет.

Вилл гордо кивнул. Сейчас он бы поколотил любого, кто назвал бы его сына уродцем, как это сделал он сам несколько минут назад. Посмотрев на Элизабет, он слегка нахмурился и недовольно проворчал:

– Ты так орала, Лиззи! Я боялся, что своими воплями ты перебудишь все селение! Если роды настолько мучительны, я готов удовольствоваться единственным сыном и уберечь тебя от беременности впредь.

Эллен, убиравшая окровавленные простыни и полотенца, шумно вздохнула. Разве так поздравляют жену, родившую первенца, да еще и сына? Но Элизабет ничуть не обманулась тоном Вилла. Напротив, ее растрогало, что он беспокоился за нее, и она ласково сказала, сияя усталыми, но счастливыми глазами: