Римлянин. Книга третья

Глава XIX. Отражения

//Российская империя, г. Нижний Новгород, 15 января 1748 года //

*Тень*

В городе было интересно. Человек ожидал, что это будет обычная глушь, без развлечений и ярких событий, но, к счастью для себя, ошибся.

В Нижнем Новгороде творились события, без преуменьшения, государственного масштаба.

Во-первых, нижегородского Лжепетра казнили за неделю до прибытия человека и Бирона. В отличие от саратовского Лжепетра, нижегородский не был клиническим идиотом, поэтому заручился поддержкой городской аристократии и купечества. Аристократы обеспечили ему некую степень легитимности, а купцы снабдили средствами для обзаведения небольшой личной армией. Взамен Лжепётр давал им вольности и право на подавление неугодных. Это всё ещё идиотизм, но с изюминкой. Идиотизм потому, что Нижний Новгород — это не единственный город в России. Более того, есть ещё весьма недалеко расположенная Москва, где засело Временное правительство братьев Воронцовых.

Последние уже начали присылать письма, дескать, пора закрывать лавочку и для всех лучше будет, если Лжепетра выдадут «законным представителям действующего правителя». Нижегородскому Лжепетру такой поворот дела не понравился, поэтому он начал расширять ряды своей маленькой личной армии, вскрыл городской арсенал и сформировал городское ополчение.

Очень опрометчивое действие с принудительным набором ополчения, естественным образом, привело к возрастанию напряжения в рядах будущих защитников «законного царя». Никто не хотел умирать за непонятные идеи и интересы Лжепетра, а вот благ и свобод всё ещё хотелось. Всегда хочется.

А Лжепётр много обещал, но ничего не делал, в то время как войска Временного правительства могли прийти в любой момент.

Социальное напряжение росло, качество жизни, в основном из-за частичного разрыва связи с остальными городами, падало, а Лжепётр не делал ничего, как и было сказано. Разрыв связей происходил из-за непризнания Лжепетра законным правителем большей частью соседних городов. Здесь много кто слышал о Лжедмитриях и о последствиях сотрудничества с ними. На счастье так не заработаешь, а на виселицу — легко.

Вооружённые крестьяне и горожане начали бежать из ополчения, возвращаясь в город и деревню. И если горожане ещё как-то спокойно рассосались по домам, то вот крестьяне… Вооружённый крестьянин N, вернувшийся в деревню, принадлежащую помещику N — это катастрофа. А если они дезертировали подразделением — то катастрофа принимает пугающие масштабы.

Вот и вышло, что кучу помещиков посекли в ходе многочисленных схваток, и подручных их, и случайных людей. Вокруг Нижнего Новгорода десятки деревень, тех, из которых и набирал Лжепётр ополчение. И есть такой закон мироздания, универсально работающий во вселенных с привычными человеку законами физики, гласящий, что «свято место пусто не бывает». И в деревнях, внезапно оставшихся без классических руководителей, ненадолго возник вакуум власти, заполненный местечковыми старостами, взявшими, исключительно от безысходности, управление над крестьянскими общинами.

Ростки зародившейся демократии прекрасно разглядели из города, где в это время восседал на престоле стремительно жиреющий на «царских» харчах и дармовой водке Лжепётр.

Перебои со снабжением никто не устранил, угроза от Временного правительства как нависала над нижегородцами, так и нависает, а Лжепётр демонстративно жрёт, бухает и бесплатно трахает путан из городских борделей. Причём последнее благодаря «царскому указу», дескать, императорскую фамилию все путаны должны обслуживать бесплатно.

«О детях позаботился, добрый царь», — подумал человек.

И появился у горожан закономерный вопрос: «А ты-то здесь зачем?»

Вот и случился акт народной жестокости, когда Лжепетра сорвали с путаны и как есть повезли на главную площадь, где ему, как августейшей особе, отрубили голову, после чего водрузили её на крепостную стену.

И задумались после всего этого горожане. Думали недолго, примерно пару дней, но ни к чему не пришли. А потом появился сын купца Афанасьева.