Кроатоан [Croatoan]

— Какое-то токсическое вещество? — рассуждает Кармела. — Но есть и те, кто не выходит из этого состояния… Скажи, Логан, из тех, кто шел с тобой, были такие, кто не оправился? Я хочу сказать, рядом с тобой были люди, которые так и продолжали маршировать в трансе?

— Нет. Ко всем, кто шел со мной, одновременно вернулось здравомыслие. Те, кто шел впереди, так и продолжали идти.

Как такое возможно? Кармела пытается придумать объяснение. «Это должно быть как-то связано с местом, где все происходит… Мандель хотел, чтобы мы собрались здесь, в обсерватории… Местность, в которой ты находишься в определенный момент, как-то влияет…»

— Логан, что еще ты чувствовал во время марша? — спрашивает Кармела. — Голова кружилась? Дышать было трудно?

Настойчивые расспросы этолога начинают бесить Логана.

— Ты ни хрена не знаешь, белая буржуазная шлюха!

— Так, приятель! — Борха поднимает палец. — Давай-ка…

Молниеносный удар двух стволов дробовика в пах Борхи перегибает беднягу напополам. В ту же секунду Логан хватает Кармелу и прижимает к своему плечу; при этом он целится попеременно то в Нико, то в итальянца, внимательно следя за ними обоими. Но видимо, понимает, что с двумя разобраться не успеет. Логан приставляет пистолет к виску девушки.

— Ну как, Нико, хочешь узнать, что хранится в черепушке у этой докторши? Думаешь, когда бабахнет, наружу полезут формулы? Хочешь посмотреть? — Нико поднимает руки и замирает; Дино тоже. — Ага, так-то лучше.

В комнате становится тихо; слышно только, как кашляет в углу Борха. Логан улыбается, уверившись, что добился своего. Затем он как будто вспоминает о присутствии маленького тела, которое он прижимает к себе вместе с ружьем. Тысячу лет назад, как помнится Кармеле, она надела на себя брючный костюм и отправилась в гости к Нико; пиджак и шейный платочек она сняла неведомо где и неведомо когда, и сейчас на девушке только свитерок с короткими рукавами и брюки — и то и другое грязное и помятое. Однако по сравнению с Логаном она выглядит так, как будто только что вышла из модного бутика. Кармела чувствует во взгляде Логана отвращение и глубокое презрение, а пахнет он по-животному — лесом и потом. Несмотря на страх, девушка и сейчас считает его перепуганным растерянным ребенком. Он тоже обнюхивает свою добычу: вот ухо, вот волосы. Похотливо смеясь, он прижимает девушку к своим кожаным штанам. Не выпуская ружья из руки, Логан тянет ворот свитера книзу, пока не открывается шея с голубыми прожилками вен. Играясь со своей жертвой, он не отводит пистолет от ее виска.