Пришестя роботів: техніка і загроза майбутнього безробіття

Та попри цю проблему, програма Medicare стабільно забезпечує високоякісне медичне обслуговування за цінами значно нижчими, ніж у роздрібненому напрямі приватної страхової медицини. Іншими словами, нам не слід робити ідеальне ворогом хорошого. Утім заборона програмі Medicare брати участь у формуванні ціни разом з фармацевтичною галуззю заслуговує на те, щоб стати предметом ретельного громадського розслідування. Представники фармацевтичної галузі твердять, що роздуті ціни на ліки в Сполучених Штатах необхідні для того, щоб фінансувати подальші дослідження. Одначе немає підстав сумніватися в існуванні ефективніших і, безперечно, більш справедливих і менш витратних способів фінансування досліджень у галузі медичних препаратів[33] [35]. Існує також потенціал для реформування або впорядкування процедур Федерального управління з лікарських засобів щодо випробування й затвердження нових ліків (Federal Drug Administration’s procedures for testing and approving new drugs).

Іще одна з проблем Medicare, що, до речі, має прямий стосунок до теми цієї книги, полягає в тому, що безпосереднім стимулом до марнотратства може стати також і реклама, спрямована на літніх громадян, яким буквально наказують тиснути на своїх лікарів, щоб ті виписували розрекламований медпрепарат, бо потім програма Medicare все одно покриє майже всю його вартість. За результатами одної з державних ревізійних перевірок виявилося, що майже 80 % моторолерів, оплачених програмою Medicare, насправді були непотрібні тим пацієнтам похилого віку, які їх отримали, ба більше — вони були небезпечні для їхнього здоров’я. У 2011 році двоє найбільших виробників моторолерів витратили понад 180 млн доларів на рекламні оголошення, спрямовані на реципієнтів послуг програми Medicare [36]. Це — ще одне питання, яке потребує ретельного громадського розслідування, бо, як ми вже побачили, невдовзі може з’явитися ціла купа робототехнічного устаткування, призначеного для домашнього догляду за літніми громадянами. Подібні новації тягнуть за собою великий потенціал покращення якості життя стариків і одночасного зниження вартості їхнього медичного обслуговування, проте це не стосується тих випадків, де ми платитимемо за технологію тоді, коли вона буде нам непотрібна і навіть шкідлива. Уявна картина з мільйонами літніх громадян, які, зручно вмостившись у кріслах і ліжках, споглядають рекламу, в якій, на їхнє щастя, обіцяють, що програма Medicare заплатить їм за робота, спроможного знайти загублений телевізійний пульт дистанційного керування, повинна підштовхнути нас до серйозних роздумів.[34]