Наместник Лемирта

— Не показалось, — пискнул телефон, висевший у девушки на груди, — сразу после того, как отбыл ваш отец, появилось это существо и маячит перед воротами. Я испробовал все средства отпугивания, начиная от инфразвука, до иллюзий огня. На него ничего не действует. Оно упорно сидит и кого-то ждет.

— Так, может, позвать магов? — вспомнила принцесса о присутствии своей охраны.

— Существо не выказывает агрессии и выглядит весьма жалким, — констатировал ИскИн. — Думаю, вашей охране не составит труда его уничтожить.

— Жалким, говоришь? Ну-ка, открой ворота, — заинтересовалась девушка, направляясь к главным воротам.

Из-за угла дома и кустов у ворот, вышли два эльфа. Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять, мужчины держат наготове ударные заклинания.

— Ваше Высочество, — проговорил эльф, вышедший из-за угла дома, — я вам очень не рекомендую покидать имение. Вы обещали Владыке не выходить наружу.

— Успокойтесь, Вонарикал, я не собираюсь выходить. Хочу посмотреть на то существо, что маячит у ворот.

— Оно не стоит вашего внимания. Это щенок дворняги, — эльф пошел рядом с принцессой, — непонятно откуда он тут взялся. Судя по куцему хвосту и обкусанным ушам, досталось бедолаге!

— Тем более, — твердо сказала Анариэль, — я хочу его видеть.

— Ваше право, — эльф приотстал, сделав знак своему подчиненному у ворот. Тот так же бесшумно растворился в листве огромных кустов у себя за спиной.

Ворота медленно отворились. Прямо по центру сидел худющий щенок и с интересом рассматривал приближающуюся девушку. Был он черного цвета с коричневыми подпалинами на груди и нижней части челюсти. Одно обкусанное ухо торчало свечкой вверх, второе — под 90 градусов в сторону, делая весь вид собаки потешным. Мелкий репейник густо покрывал собачку, придавая её внешнему виду неряшливость. На боку Анариэль заметила толстый шрам.

— Я категорически не рекомендую приближаться к этому существу, — предупредил девушку ИРДЕН через телефон. — Сейчас оно находится за пределами периметра, и не представляет опасности.

— Да, перестань! — возмутилась Анариэль, — какая может быть опасность от щенка? Разве что, блохи или лишай.

— У существа нет блох и лишаев. Он совершенно здоров.

— Вот и отлично!

— Это и настораживает, — не согласился ИскИн.

— В смысле? Что не так? — не поняла эльфийка.

— Он истощен, судя по внешнему виду, был покусан и избит, имеет шрамы. Но внутренне он совершенно здоров.

— В этом нет ничего подозрительного, — отмахнулась девушка.

Щенок, поняв, что девушка идет к нему, поднялся и завилял обрубком хвоста. Слишком длинные ноги и торчащие ребра придавали внешности щенка совершенно жалкий вид.

— Мать-природа, что же ты такой худой? — вырвалось у принцессы. Она подошла к собаке и, присев на корточки, протянула к ней ладошку, всё-таки сторожась. — Откуда же ты тут взялся?

Щенок, опасливо глядя на ладошку, тянулся носом к ней, усиленно виляя обрубком хвоста.