Император Алексей Ι Комнин и его стратегия

Алексей Комнин не был похож на доверчивого и наивного человека, тем более, что род самого императора Алексея, в глазах любого ромея не менее славный, чем Аршакиды, прослеживается только с X века. Поэтому логично предположить, что василевс, если и принимал во внимание старинные армянские генеалогии, то лишь после тщательной проверки кандидата в чин, в данном случае Аспиета. Кроме того, существовала и еще одна важная причина, по которой василевс был заинтересован в назначении Аспиета. Хотя Парфянское царство и царство Тиграна Великого периодически захватывали Келесирию и часть Киликии в I веке до Р. Х., однако масштабное заселение армянами Киликии и Сирии было связано с событиями, произошедшими в сравнительно недавнее время. Император Никифор II Фока в ходе своих завоевательных походов сокрушил военную мощь Арабского халифата, захватил Самосату, Алеппо и Антиохию, и вышел к Евфрату. Поскольку Никифор Фока ставил своей целью проведение последовательной христианизации завоеванной территории, василевс инициировал масштабное переселение армян, в основном из дружественного Византийской империи Тарона, в Сирию и Киликию, дабы вытеснить оттуда арабское мусульманское население.

План Никифора Фоки преследовал стратегические цели и, в итоге, принес свои плоды. Век спустя, когда Византия, ослабевшая от непрерывных войн и внутренних мятежей, подверглась нападению сельджуков и потеряла Армениак, а затем и всю Анатолию, именно потомки армян, переселенных императором Никифором Фокой в Сирию, смогли дать отпор туркам, консолидировались и создали княжество во главе с Филаретом. В результате Антиохия, Сирия и Евфратисия оставались под властью христиан еще почти 15 лет после катастрофы при Манцикерте. Армяне принимали активное участие в борьбе против сельджуков на стороне крестоносцев в ходе Первого Крестового похода. Именно они открыли ворота Эдессы перед Балдуином Булонским. Поэтому, с нашей точки зрения, назначение стратопедархом Востока Аспиета, связанного, по преданию, с древней династией Аршакидов, правившей в Парфии с III века до Р. Х. по III век, а в Армении в I–V веках, имело не столько военное, сколько политическое значение. Аспиет мог стать тем знаменем, под которое стекались армянские князья как в борьбе против норманнов, так и против сельджуков. Возможно, Аспиет был в армянской среде агентом византийского влияния в противовес Рубенидам, в частности, Торосу I «Властелину гор», который придерживался профранкской ориентации.

Как отмечает Анна Комнина, назначение Аспиета стратопедархом в предстоящей борьбе против Танкреда на киликийском театре военных действий было связано с личной доблестью армянина, проявленной во время войны с Робертом Гвискаром. Аспиет был атакован норманнским рыцарем, который ударом копья нанес армянину тяжелое ранение, задев легкие и позвоночник, однако Аспиет удержался в седле, ударом меча рассек шлем норманна и разрубил неприятелю череп. Разумеется, трудно представить себе, как Аспиет мог разрубить шлем норманнского рыцаря ударом меча? Современные эксперименты доказывают, что подобная операция была совершенно невозможна, тем более для раненого всадника. Кроме того, довольно сложно допустить и то, что Аспиет, раненый в позвоночник, на протяжении двадцати лет продолжал службу в византийской армии, при том уровне развития, на котором находилась медицина в XI веке. Скорее всего, Анна передает мифологизированные истории об Аспиете, распространявшиеся армянскими солдатами и купцами в Константинополе. Однако сам факт существования подобных историй свидетельствует об авторитете этого человека.