Великая волшебница, вернувшаяся триста лет спустя

— Вы просто великолепны! Кажется, обучение здесь будет не таким скучным, как я полагал. И всё же позвольте представиться: Эрик дир-Лавон, пока маркиз, но скоро стану герцогом. — Пока говорил, он скользил пальцами по поясу, а завершив речь, вытащил из притороченного сбоку мешочка малый камень маны и протянул мне. — Цветов для прекрасной леди нет, позвольте в знак моего восхищения подарить камень маны. Кажется, вы их любите.

Да просто обожаю! Синеглазка недовольно сопел. Он делал это тихо, но я находилась слишком близко и всё слышала.

— С чего вы взяли, что она леди? — фыркнула блондинка-огневичка и сложила руки на груди. — Это какая-то простолюдинка сюда затесалась.

Эрик проигнорировал её замечание, чем добавил себе баллов в моих глазах, но камень маны я пока не брала.

— Можете считать это платой, — он протянул камень ещё ближе ко мне, — за возможность узнать имя столь прекрасного создания.

Движение Синеглазки было стремительным: вот камень поблёскивал в пальцах Эрика, а вот уже оказался в его кулаке.

— Её имя — Лилиан дэрра-Рохейз. — Синеглазка чуть сместился, свободной рукой перехватывая мою руку. — И я отвечаю за неё во время пребывания в академии. Все вопросы к ней можете решать через меня.

Синеглазка встал так, чтобы оттеснить Эрика ещё дальше и потянул меня за собой, стараясь, конечно, постоянно находиться между нами.

— Приятно было познакомиться, — уверила я, сдерживая смех, — он у меня нервный…

На этих словах Синеглазка крепче сжал мою ладонь.

— …приходите ещё, — успела предложить Эрику через плечо.

Конечно, Синеглазка нахмурился, но когда я протянула руку, послушно вложил в мою ладонь камушек маны. Маленький. Но тоже добыча. Я улыбалась.

— И что в этом весёлого? — ворчливо уточнил Синеглазка, продолжая конвоировать меня к центральной площади.

— Теперь я знаю, кого просить умыкать для меня камушки, — поведала я шутливо и сжала камень маны в кулаке. — Спасибо.

— За что? — от удивления Синеглазка замедлил шаг.

— Я хотела камень, но не хотела брать его у маркиза, чтобы не оказаться ему должной, когда он пригласит на свидание или попросит чего-нибудь этакого. Но теперь за камень ему должен ты!

Настроение у меня было прекрасным, так что я хихикнула. Синеглазка с сомнением на меня посмотрел. Может, подумал, что у меня теперь неправильные мысли не о нём и Керише, а о нём и Эрике. Но Синеглазка не стал ничего говорить по этому поводу. И правильно: я бы не удержалась от шуток.